윤재익 「센터폴」 이사

“캠핑 시장이 2~3년 내 큰 폭으로 성장할 것이다. 선진국을 보더라도 이제 펜션이 아니다. 캠핑이 대세를 이룰 것이다.”
「센터폴」의 윤재익(44) 이사는 과거 야영에서 민박·펜션을 지나 이제 캠핑이 메가 트렌드로 떠오를 것이라고 내다본다.

그의 예측처럼 정부와 지자체들이 캠핑장 구축을 서두르고 있다. 그 이유는 가족들중 여가 시간을 함께 보낼 대안으로 캠핑을 선택하는 수요가 빠르게 확대되고 있기 때문이다.

최근의 사회적 트렌드를 보면 아버지 역할의 중요성에 대한 인식이 높아졌다. 당연한 부분임에도 한국의 아버지들은 오랜 세월 가정 밖에서 돈버는 기계로 전락돼 가족들과 놀이문화를 즐기는 가장이 되지 못했던 것이 현실이다. 하지만 신세대 남성들을 중심으로 자녀, 아내와 함께 여행도 하고 놀이문화도 즐기면서 행복한 가족 문화를 주도하는 것이 아버지의 역할이라는 인식 전환이 일고 있다.

요즘 인기 있는 한 프로그램은 이 시대 아버지들에게 아이들과 함께 여행과 캠핑을 권하기도 한다.

윤 이사는 “일본은 장기 불황기에 캠핑 시장이 활성화됐다. 보다 저렴한 레저 생활을 즐기려는 욕구 때문이었다. 실제 팬션보다 캠핑이 더 저렴하다. 캠핑 용품은 한번 구매해 놓으면 계속해서 재사용이 가능하기 때문에 처음엔 목돈이 들지만, 캠핑 문화가 정착이 돼서 캠핑이 생활화 되면 훨씬 저렴하다는 점을 깨닫게 된다”고 말했다.

「센터폴」은 올 봄 시즌 캠핑용 간이 침대·텐트·그릴·램프·선반 등의 다양한 상품을 첫 출시하면서 캠핑 용품 강화에 적극 나섰다. 더불어 4~5인용 패밀리형 텐트와 2~3인용 커플형 텐트를 비롯해 테이블·침대·의자·화로·버너 등 총 60종을 출시했다.

“이번 시즌 국내에서는 처음으로 독일의 트레킹 텐트 「더케이브」를 단독, 수입해 공급하고 있다. 「더케이브」는 공기 주입식의 신기능 텐트로 15초 만에 설치가 가능한 혁신적인 텐트로 해외로부터 높은 인기를 얻고 있는 브랜드다. 앞으로 캠핑 시장 활성화에 대비해서 상품 개발과 해외 독점 수입도 계속 확대할 방침이다.”

「센터폴」은 의류 라인도 캠핑에 어울리는 라이프스타일 룩으로 새롭게 선보인다는 계획이다.

“소비자들은 캠핑 용품을 캠핑 전문 브랜드에서 주로 구매하는 것으로 나타났다. 「센터폴」은 캠핑 시장에 대응해 나가기 위해 캠핑 용품에 꾸준히 투자하는 한편 다양한 캠핑 스타일의 의류를 선보일 방침이다.”

「센터폴」은 국립평창청소년수련장과 최근 MOU를 체결해 고객들에게 캠핑장도 제공하고 트래킹(캠핑) 스쿨도 열고 있다. 또 평창유스페스티벌을 후원해 「센터폴」 오토캠핑라인도 활성화해 나갈 계획이다.

또 「센터폴」은 전속모델 원빈과 빅토리아를 내세워 자연 속에서 트레킹과 캠핑을 즐기는 모습의 CF를 통해 트레킹과 캠핑은 센터폴이라는 메시지를 전달하고 있다.

김성호 기자
ksh@fi.co.kr