문화체육관광부(장관 유인촌, 이하 문광부)가 ‘패션산업 발전’을 위해 다시 한번 팔을 걷어붙였다.

지난 5월 31일 문광부는 중앙박물관 대강당에서 유인촌 장관이 참석한 가운데 내년부터 5년간 패션산업 발전을 위해 390억원을 지원하겠다는 내용을 골자로 ‘패션코리아 2015’를 발표했다. 이 자리에는 원대연 한국패션협회 회장을 비롯 최병오 패션그룹형지 회장, 박흥식 신원 대표 등 패션기업 경영자와 진태옥, 안윤정, 이상복, 송지오, 장광효, 루비나 등의 디자이너, 김민자 교수, 홍병숙 교수 등 학계 관계자 등 200여명이 참석했다.

유인촌 장관은 “사실 그 동안 한국 패션산업은 섬유산업에 가려 독립된 산업으로서 접근이 부족했다. 지식경제부와 서울시, 대구시 등 정부 부처간에도 서로 바라보는 시각이 달라 체계적인 지원이 이뤄지지 않았다”며 “패션산업은 선진국형 고부가가치형 산업이며, 미래 문화 콘텐츠로서 발전시켜 나가야 한다”고 주장했다.

외형적 성장위주의 산업정책에서 질적 성장 위주의 문화산업으로 정책을 전환하고, 패션산업을 이끌어 갈 창조인력을 육성해 범국가적 브랜드를 구축하기 위해 중앙정부 차원의 지원을 강화하겠다는 것이다.

이를 위해 문화부는 먼저 한국 패션을 대표하는 통합형 브랜드(Umbrella Brand) 구축하기로 했다. 해외 전시회 및 컬렉션을 전략적으로 활용하여 한국 패션의 차별적 이미지를 구축한다는 것이다.
또 한국 패션문화 감성가치 발굴을 위한 가칭 ‘컨셉코리아 연구 협의체’를 발족할 예정이다. 한국의 감성가치에 현대화와 첨단화를 접목한 패션 콘텐츠 제작을 지원하고, 1인 창조기업을 활용해 콘텐츠 차별화 사업을 지원한다는 것이다.

신인 크리에이터 인큐베이팅 시스템을 구축과 홍보대사 위촉, 국립 패션미술관 건립 등도 적극적으로 추진하겠다고 밝혔다. 이를 위해 ‘패션문화정책 전략위원회’를 구성해‘패션문화정책 기본계획안’을 마련할 계획이다.

한편 문광부의 이 같은 비전 발표에 대해 패션업계는 일단 환영한다는 입장이다. 패션산업에 대한 정부의 인식이 미래 성장형 콘텐츠 산업으로 바뀐 데 대해서는 ‘다소 늦었지만 중앙 정부에서 적극적으로 지원해 선진국형 산업으로 육성해야 한다’는 입장이다.

그러나 지원책을 수립하는 과정에서 보다 체계적이고 미래지향적으로 접근해야 한다는 의견도 적지 않다.
한 패션업계 전문가는 “패션산업을 문화산업으로 재인식해 새로운 산업 카테고리로 접근하려는 정부의 시도는 매우 반갑다. 그러나 아직도 패션을 ‘구색’이나 ‘이미지’ 단계에 머물러 있다. 창의성을 중심으로 한 디자인 경쟁력도 중요하지만 산업으로 발전시키기 위해서는 글로벌 시장에서 경쟁할 수 있는 ‘브랜드’ 중심의 육성책도 병행돼야 한다”고 주장했다.

패션산업에 대해 중앙정부 차원의 적극적인 지원책을 밝힌 만큼 이번만은 말 뿐인 정책이 아닌 실질적인 정책을 입안해 실천해야 한다는 것이다.