오스트리아 렌징社가 인조섬유 업계의 노벨상으로 불리는 ‘폴 쉬랙’상을 수상하는 개가를 올렸다. 매년 개최되는 도른비른 인조섬유 회의에서 폴 쉬랙 재단은 최근 2개의 상을 연거푸 시상했다. 하나는 인조섬유 또는 이와 관련된 주제에 대해 뛰어난 과학적 연구를 진행한 젊은 연구가에게, 다른 하나는 우수한 연구 결과를 제출한 대학 또는 연구 기관에서 공동 연구를 진행한 책임자에게 수여한다.

올해는 폴 쉬랙 재단에서 선정한 심사위원들이 만장일치로 유트레트 대학의 공동 연구 진행자인 리쉔과 동료들을 선정했다. 네델란드 출신의 이들은 렌징社에서 의뢰한 섬유의 라이프사이클 분석에 대한 연구를 진행했다. 심사위원들은 산학 공동 연구의 대표적인 사례라고 평가하였다. 이 연구는 지난해 발표된 후 이와 유사한 연구가 진행되어, 리쉔의 연구 결과를 뒷받침한바 있다.

렌징AG(국내 독점 에이전트 네이처 인터내셔널㈜ 대표 최윤성)의 이사회 멤버인 프리드리히 웨닝거는 리쉔의 수상을 축하하는 연설문에서 “라이프 사이클 분석은 지속 가능하며 친환경적 제품에 대해 우리의 주목을 끈 선구자적 연구입니다. 렌징 그룹은 앞으로도 친환경 제품을 생산하는 섬유 업체와 고객들을 연결 시키고, 지속가능한 직물과 논우븐 제품을 보다 쉽게 생산 할 수 있도록 지속적으로 홍보할 것”이라고 말했다.

한편 폴 쉬랙 재단은 ‘나일론6’ 섬유를 발명하고, 20세기를 이끈 대표적인 섬유 과학자 폴 쉬랙을 기념하여 1998년 설립된 재단이다. 이 재단은 인조섬유의 혁신 장려 사업을 펼치고 있다.