중국 베이징에서 오랫동안 란제리 디자이너로 활동해온 에밀리 유(Emily Yu)는 유방 절제술을 받은 여성들을 위한 브래지어와 보형물을 개발하는 데 약 5년을 투자해 왔으며, 자신의 제품이 여성들이 자신감을 회복하는 데 도움이 되기를 희망하고 있다.

중국 최초로 브래지어와 인공유방을 모두 개발한 란제리 브랜드 진저아(Ginger Ah)의 창립자인 에밀리 유는 유방 절제술을 받은 여성들이 수술 후 옷을 편안하게 입는 데 어려움을 겪고 있다고 말했다

일반적인 보형물은 브래지어 안에서 움직이고 때로는 밖으로 나오기도 하며, 실리콘으로 만든 인공 유방도 무겁고 피부에 자극을 줄 수 있다고 에밀리 유는 덧붙였다.

에밀리 유는 세 가지 크기와 두 가지 색상으로 출시되어 회사에서 개발한  브래지어의 주머니에 쏙 들어가는 폼 보형물에 대한 특허를 받았다. 유방 절제술 후 팔의 움직임에 제한이 있을 수 있으므로 앞쪽에서 조절할 수 있는 브래지어 끈도 디자인에 고려했다.

디자인을 매력적으로 만드는 것도 중요했다. 에밀리 유는 “유방암 생존자들이 원하는 또 다른 것은 아름다운 속옷이다. 그들은 시중에 나와 있는 보형물 구멍만 뚫린 밋밋한 속옷은 원하지 않는다. 그들은 원래 아름다운 사람이기 때문에 그런 것을 원하지 않는다.”라고 말했다.

중국에서는 매년 35만 명 이상의 여성이 유방암 진단을 받는다.

2019년 유방암 환자를 위한 편안한 옵션을 찾고 있던 외과의사로를 소개받은 에밀리 유는 시장의 격차에 큰 충격을 받다. 이 문제는 그의 가장 친한 친구가 유방암 진단을 받으면서 개인적인 문제가 되었다.

그 친구는 란제리 브랜드 진저아의 첫 번째 제품 테스터가 되었고, 첫 제품이 2021년에 시장에 출시되어 12,500개 이상의 브래지어를 판매했다.

코사벨라, 빅토리아 시크릿 등 글로벌 란제리 대기업들도 최근 몇 년 동안 유방 절제 후 착용하는 특별한 브래지어를 출시하기 시작했다.

에밀리 유는 베이징의 자택에서 처음 피팅을 했을 때 한 여성이 자신을 껴안고 눈물을 흘렸다고 회상했다.

그는 “유방암 환자들은 불안감을 느끼기 때문에 앞에서 포옹하는 것이 어렵다는 것을 나중에야 알게 되었다. 언젠가 그분들이 용기를 내어 정면 포옹을 할 수 있게 되기를 바란다. 그때가 되면 우리가 정말 성공한 것이다.”라고 말했다.