2015년 말 기준 중국 인터넷 사용자 수는 약 6억8800만명, 모바일 인터넷 사용자 수는 6억2000만명에 달한다. 모바일 인터넷 활용자가 전체의 90%수준에 다다른 것이다. 이렇듯 중국 내 인터넷 및 모바일 환경이 급속하게 좋아지면서 최근 스마트폰과 동영상 생중계 기술 발전으로 1인 미디어 환경이 조성됐다.

이를 바탕으로 BJ, SNS 스타 등을 포함한 인터넷 스타 '왕홍'이 나타났다. 온라인상의 유명 인사를 뜻하는 '왕뤄홍런'의 줄임말인 왕홍은 이전에도 존재했지만, 왕홍의 상업적 가치는 올해 들어 더욱 본격적으로 부각되기 시작했다.

국내에서도 중국의 새로운 경제 성장 동력이자 새로운 트렌드인 왕홍을 활용해 K-스타일 수출의 새로운 활로 개척에 나서는 움직임이 감지되고 있다. 최근 중국메이리연합그룹과 협력한 전자상거래 플랫폼 제공업체 카페24가 대표적이다. 송종헌 카페24 글로벌오픈마켓팀장을 만나 왕홍경제와 그 활용법에 대해 들어봤다.

송종헌 카페24 글로벌오픈마켓팀장

◇ 중국메이리연합그룹과 '중국 전자상거래 수출 전략 세미나'를 진행했는데?

해외 진출의 경우 브랜드가 직접 운영하는 쇼핑몰에 더해 해당 국가에서 주력하고 있는 플랫폼을 추가로 활용하면 보다 빠른 판매량 증가와 브랜드 인지도 및 신뢰도 상승의 효과를 볼 수 있습니다. 가령 K-패션, K-뷰티 등 K-스타일에 대한 관심이 매우 높은 중국 시장에서 패션과 뷰티 분야에 특화된 플랫폼에 노출되면 매출 증대 효과가 극대화될 수 있습니다. 이에 중국 최대 패션 및 뷰티 전문 쇼핑 플랫폼 모구지에, 메이리슈어 등을 운영하고 있는 메이리연합그룹과의 협력을 통해 한국 패션-뷰티 상품들이 중국 소비자들에게 더 다양하고 효과적으로 노출될 수 있는 방법을 소개하는 자리를 마련했습니다.

◇ 특별히 왕홍에 집중하게 된 계기는?

중국에서는 '왕홍경제'라는 말이 생길 정도로 왕홍의 영향력을 무시할 수 없는 수준이 되었습니다. 작년 '광군제(쌍11절)'의 패션 관련 매출 상위 10개 숍 중 7개가 왕홍과 연관된 곳이었을 정도입니다. 왕홍은 자신의 SNS는 물론, 실시간 생방송을 통해 고객에게 친근하게 다가가고 실질적인 사용법, 솔직한 후기 등을 제시하며 많은 신뢰를 얻고 있습니다. 중국에 진출하는 한국의 기업들이 성공적으로 자리잡기 위해서 왕홍을 잘 활용하는 것이 필요하다고 생각해 관련 세미나를 준비했습니다.

송종헌 카페24 글로벌오픈마켓팀장이 지난 5일 열린 '중국 전자상거래 수출 전략 세미나'에서 발표를 진행하고 있다.

◇ 왕홍 협력 마케팅을 효과적으로 진행하기 위해서는?

다른 무엇보다 왕홍의 콘텐츠에 제품을 녹여내는 것이 중요합니다. 소비자의 니즈가 갈수록 다양해지는 상황에서 왕홍은 소비자와 적극적으로 소통하고 경험담을 나누면서 신뢰관계를 구축하고 그 자체가 브랜드가 됩니다. 브랜드에서도 왕홍과 지속적으로 커뮤니케이션 해가면서 브랜드 스토리, 상품의 특장점 등 왕홍이 콘텐츠로 활용할 수 있는 내용을 적극 제공하는 것이 필요합니다. 소비자가 가치를 느껴 사고 싶다고 느껴지는 콘텐츠를 제작하는 방법을 고민하는 브랜드가 높은 효과를 거둘 수 있을 것입니다. 또한 왕홍 중에 자사 브랜드와 콘셉과 이미지가 잘 맞는 왕홍을 찾아 마케팅을 진행하는 것도 중요합니다. 콘텐츠 안에서 충분하게 브랜드와 제품을 소화할 수 있어야 하기 때문입니다.

◇ 앞으로 중국 마케팅의 중심은 어디로 흘러갈 것으로 예상하는지?

최근 모바일을 중심으로 중국 전자상거래가 급속도로 성장하고 있습니다. 특히 패션, 뷰티 등의 분야는 콘텐츠를 제작해 상품을 알리는 왕홍들의 활동에 힘입어 더욱 활발한 움직임을 보이고 있습니다. 앞으로도 중국에서는 영상이나 실시간 방송을 통해 K-스타일을 익히고 트렌드를 습득할 수 있는 콘텐츠에 대한 니즈가 증가할 것입니다. 이에 한국의 쇼핑몰 운영자 및 브랜드는 좋은 콘텐츠를 통해 중국 소비자들의 마음을 오랫동안 사로잡는 방법을 고민해야 합니다. 또한 이러한 콘텐츠를 제작해 소비자에 제공하고 있는 왕홍을 활용하는 것을 놓쳐선 안됩니다. 기본적으로 왕홍은 한국 상품에 관심이 많고 호감을 가지고 접근합니다. 한국의 전문쇼핑몰은 이미 스타일링, 이미지 등에서 왕홍 못지 않은 콘텐츠를 구현해낼 역량이 충분하기 때문에 한국의 전문쇼핑몰과 왕홍이 만나면 폭발적인 시너지가 날 것입니다.