부침이 격심한 인터넷, 그 속에서 살아남기 위해 젊은층 지향적인 몇 개 업체가 새로운 전략을 개발하고 있다. 몇가지 예를 살펴보면,
1) Delia's 네트워크와 제휴한 생동감 넘치는 웹사이트 Gurl.com은 최근 새단장을 한 뒤 몇 개 섹션을 추가했고, 2) 쌍방향 미디어 업체 Voxxy는 온라인 상거래 컨텐트가 전부인 지극히 단순한 웹사이트를 런칭했다. 한편 3) Delia's Inc는 iTurf.com 운영을 포기한다고 밝히면서 25명의 직원을 해고했다. 그대신 「Delia's Inc」는 iTurf.com과 합쳐 「Delia's Corp」이라는 이름으로 재정비하면서, 10대 지향적인 업체로 태어날 계획을 밝혔다.
「Delia's Corp」은 Delia's 브랜드명으로 이루어지는 1) 다채널 유통업과 2) iTurf의 온라인 미디어 비즈니스 두 가지 핵심 사업에 초점을 맞추겠다는 전략.
반면, 1996년에 런칭된 Gurl.com은 외관 디자인을 바꿨을 뿐 아니라 뷰티·스포츠·팝 컬쳐 등 각 주제에 관련된 기사를 제공하는 다양한 e-커뮤니티를 보강했고, 10대들이 주제 토론을 벌이거나 여론 조사에 참여할 수 있는 채팅 컨텐트를 정비했다. 이런 변화에 대해 Gurl.com은 웹사이트에 컨텐트가 늘어나게 되면서 이를 보다 흥미롭게 보여줄 새로운 방법이 필요했고, 이를 위해 주제별 커뮤니티 형태로 산재했던 컨텐트를 일목요연하게 정비하게 되었다고 웹사이트 재정비 이유를 밝혔다.
또한 각 분야에서 업적을 이룬 여성을 조명하는 1) “Movers, Shakers, Media Makers"와 2) 책과 음악, 대중 문화를 다룬 “Stop, Look and Listen"이라는 두가지 섹션을 새로 추가했으며, 다른 미디어 분야나 오프 라인으로 진출할 계획도 세우고 있다. 이외에도 여성이 제작한 영화나 10대 소녀들의 패널 토론 스폰서로도 참여하는 등 다방면에서 분주한 모습. 그러나 이처럼 여러 가지 분야에 손을 뻗치고 있으면서 여전히 온라인 상거래 부문은 방관적인 태도를 보이고 있는데 이는 쇼핑몰, 온 라인 상거래 사이트가 과포화된 상태에 Gurl.com까지 뛰어들 필요는 없다는 판단 때문이다.
반면 얼마전 런칭된 Voxxy.com은 온라인 상거래에 첫발을 내디뎠다. Voxxy.com은 1) e-commerce 섹션, 2) 별자리 섹션과 3) 데이트 게임/다양한 패널 및 채팅 룸 등 10대를 타겟으로 한 4가지 양방향 쇼 등의 컨텐트로 구성되어 있다. 여기에 의상디자이너 데브라 맥과이어가 가세해 온라인 상거래 담당 선임 디자이너로 활약하면서 Voxxy.com 사이트에서 제공하는 패션쇼를 관장하고 머천다이징 파트너와 관계 촉진에 나서고 있다. 또한 「에스쁘리」의 이사였던 앨리스 헬러를 온라인 상거래 ‘머천다이저-PD'로 임명하는 등 본격적인 온 라인 상거래 사이트로서의 면모를 갖췄다.
이를 증명하듯 쇼핑 섹션 Voxxy.com의 Deb's Pixx에는 「Deesse」, 「Cosmic Girl」,「Billy Blue」 등 다양한 업체의 의류가 “영화적인 형태로" 제시되며, 고객은 이런 “광고 영화"를 보면서 마음에 드는 옷을 입은 배우가 나오는 쇼를 클릭하기만 하면 된다. 말 그대로 '인터렉티브 멀티미디어 기법'을 도입한 것. 더구나 ‘광고 영화'에 등장하는 배우들은 공중파 방송에서 알려진 인기 배우들로, 잠정적인 고객의 시선을 사로잡는데 효과적으로 보인다.
Voxxy의 목표는 완전한 인터렉티브 케이블 채널이 되는 것. 이와 함께 무선/핸드폰 장치를 통해서도 연결이 가능한 프로그래밍 개발에 전력을 쏟고 있다.
극심한 혼란과 부침이 거듭되는 인터넷 비즈니스, 그 속에서 살아남기 위해 새로운 전략을 시도하는 이들 업체의 움직임이 업계의 시선을 끌고 있다.