향수의 역사를 찾아 1920년대로 거슬러 올라간다. 향수의 역사라 하면, 기원전 14세기까지 더듬어야겠지만, 옛날 이야기 보단 한 세기를 돌아보려고 한다. 20세기를 추적해 본 향수 이야기. 시대가 낳은 문화와 패션, 그리고 어떤 향수가 주목받았는지 살펴봤다.  <편집자 주>

시대와 별들이 만들어낸 향수들. 한 번쯤 이름은 들어봤을 것이다. 디자이너 이름의 향수를 비롯한 숫자, 외래어를 차용한 대명사, 다양한 문구들이 이뤄낸 향수의 이름들 말이다. 난잡하게 널려 있는 향수들을 각 시대 퍼즐에 맞춰 보면 숙명(?)과도 같았던 그들의 탄생기를 알 수 있다.

1920년대
1차 세계대전 이후 아르데코의 지속적인 영향과 초현실주의, 큐비즘 등이 유행하면서 기능성과 자유를 중시하는 패션이 태동했다. 향수 역시 가볍고 상쾌한 오 드 뚜왈렛이 향수의 새로운 자유를 반영했다.
전쟁 이후 미국의 경제 발전에 힘입어 대중문화 확산이 급속히 퍼지고, 여성이 ‘대중’으로서 분별력을 가진 메시지 전달이 필요했다. 오리엔탈 계열의 향수가 새롭게 인기를 얻었고 관능적이고 복합적인 향인 가죽향도 새롭게 소개되었다.
겔랑에서 만든 쿨하고 오렌지 향이 나는 오 드 플뢰르 드 세드라(1920)년대는 기존의 퍼퓸을 단순히 농도를 엷게 만드는 것이 아니라 20세기 최초로 만들어진 오 드 뚜왈렛이다.
또 샤넬과 조향사 어네스트 보우가 만든‘샤넬 No.5(1921)’를 통해 패션과 향수의 만남이 시작됐다. 이후 향수산업은 패션 디자이너들이 만들어낸 향수와 유명인의 이름을 딴 이른바 향수 브랜드 시대를 열어 놓았다.

1930년대
4년 간의 대공황 이후 플랭클린 루즈벨트 대통령은 1933년 취임 연설에서 무언가 조처를 취해줄 것을 약속했고, 이를 희망적으로 느낀 미국 여성들은 가볍고 향이 좋은 향수를 찾기 시작했다. 플로리스에서 나온 가벼운 플로럴 향수, 잉글리시 바이올렛과 레드 로즈가 인기를 끌었다.

1940년대
2차 세계대전으로 여성의 사회 참여가 급증, 바지의 보편화, 디올의 뉴 룩 발표 등 여성 복장이 더욱 현대화 됐다. 한편 2차 세계 대전 동안 인도와 동인도 제도에서 향료의 공급이 중단돼 프랑스 향수 생산 라인이 거의 중단됐다. 여성들은 스스로를 독립적인 존재로 인식하고, 향수에 대한 열망은 더해져 향수 제조업자들은 새로운 향수의 분야를 찾기 시작했다.
좀 더 풍부한 느낌의 시프레 계열의 향과 새로운 그린 계열의 향수가 등장하면서 인기를 얻었다. 삐에르 발망의 그린 플로럴 향수 방 베르(1945), 니나리찌의 레르 뒤 땅(1948), 크리스찬 디올의 미스 디올(1947) 발표하는 등 새로운 향수 시장을 지배했다.

1950년대
20세기 들어 최고의 베이비붐이 일었다. 때문에 주부들에 더 큰 만족을 위해 좀 더 강한 퍼퓸이 인기를 끌었다. 애니멀(animal) 계열이나 오리엔탈 계열의 향수가 유행하였다. 오 드 뚜알렛이 주춤하는 듯 했으나 에르메스가 선보인 최초의 향수 오 데르메스는 오 드 뚜알렛이었다. 크리스찬 디올은 오 프 레시(1953)라는 새롭고 좀 더 가벼운 오 드 뚜왈렛을 선보였다.

1960년대
성장한 베이비붐 세대들은 반전과 사랑을 외치며 자연에 심취했고, 타인을 의식하기 보다 자기 만족을 위해 애썼다. 사향을 주재료로 하는 강한 향의 퍼퓸을 이용해 좀 더 큰 만족을 누리려 했다. 반면 부모 세대들은 여전히 오 드 뚜왈렛을 구입했다.
여성 같은 남성, 남성 같은 여성의 등장으로 남성들이 자신들만의 오 드 뚜왈렛을 바르기 시작했다.

1970년대
미국에서 오 드 뚜왈렛이 덥거나 우울할 때 사용할 수 있는 기분 전환제로 마케팅 되어 인기였다. 70년대 중반에는 빌 블라스, 레블론, 에스티 로더 등에서 제작된 퍼퓸의 좀 더 가벼운 버전들이 쏟아졌다.
오리지널 그린 향이 최초로 성공을 거두었고 플로랄 계열 중 튜브로즈를 향수에 사용하기 시작. 이와 함께 다시 플로랄 알데히드 계통의 향이 유행했다.

1980년대
직업적인 성공과 경제적인 부에 가치를 둔 여피족이 등장했다. 씀씀이가 헤픈 소비만큼이나 향수의 취향이 강하고 대범한 쪽으로 변화