“엄한 디자인실장처럼 학생들을 대한다. 학생들이 학교를 디자인실이라고 생각하도록 하고 ‘이익’을 내고, 브랜드를 키워나가려면 좀 더 열심히, 부지런히 해야한다는 걸 몸으로 깨닫게 해준다.” 홍미정 교수는 학생들에게 항상 ‘팀웍’을 강조하고 인간성을 중요시한다. 브랜드의 디자인은 혼자서 하는 것이 아니라 디자인실이라는 팀 전체가 하나가 돼서 움직여야 한다는 것을 일찍부터 가르치는 것. 홍 교수의 수업을 처음 듣는 학생들은 힘겨워하는 경우가 많다. 일반적인 수업과 달리 끊임없이 디자인을 변형시키는 창조작업이기 때문이다. 홍 교수는 일본과 영국 등 선진국에서 공부했던 경험을 살려 그 동안의 주입식 교육에서 탈피하려고 노력한다. 디자인 수업이 여성복에만 집중되는 것을 막기 위해 희망하는 학생들에게는 남성복, 아동복 디자인을 할 수 있도록 도와준다. 학생들을 3학년부터 연수받도록 하는 시스템도 너무 늦다는 생각. 홍 교수는 2학년 2학기부터 가고싶은 브랜드를 타겟으로 포트폴리오를 만들어 보도록 하고 연수도 가급적 빨리 보내려고 한다. “기업의 입장에서 연수생은 사실 부담스럽다. 연수 나가는 학생들에게 일찍 출근해서 청소도 하고, 일은 꼭 물어보고 시작하라고 당부한다.” 홍 교수는 2월말 오픈을 준비하고 있는 대구시 지원의 ‘계명대 섬유패션디자인 창업보육센터’에서 기술부장을 맡는다. 앞으로 창업보육센터에서 업체의 의뢰를 받아 학생들이 직접적으로 디자인에 참여하고 장학금도 받도록 할 계획이다.