“요즘 부쩍 남자들이 피부 관리에 관심이 많았졌어요. 얼마전에는 군대에서 자신이 말년 병장이라며 민간인 복귀 준비를 위해 기능성 화장품을 보내 달라는 전화를 받고 저도 깜작 놀랬습니다.”

「랩시리즈」와 「아라미스」의 PR 이혜진 커뮤니케이션 매니저는 외모를 가꾸는 남자 ‘그루밍족’의  현장을 느끼고 있다.

그는 “남성 고객들의 베스트셀러 아이템은 로션과 스킨 정도였지만 근래에 들어서는 에센스나 앤티 에이징과 같은 주름 개선과 노화 방지 제품들이 인기를 얻고 있다”며 “기능성 화장품이 남성 소비자들의 구매 패턴을 변화 시키고 있다”고 말했다.

대부분의 남자들은 주변 지인들로부터 선물을 받아 처음 사용해 보고 주기적으로 구매하는 경향이 많다. 한번 고객은 고정고객이 되는 확률이 여성들 보다 높다는 얘기다.

“한국 남자들은 향이 강한 것 보다 은은하면서 상쾌한 향취를 선호합니다. 이번에 출시된 스킨은 향이 거의 없고 한국 소비자들의 피부 성향을 고려해 개발됐어요. 그 만큼 미국 본사에서도 한국 남성들의 까다로운 테이스트가 제품개발에 큰 역할을 한다”고 설명했다.

「랩시리즈」는 올 1월 ‘그루밍아이템’으로 명명한 주름 방지 제품이 전년대비 125% 성장했다. 매년 20~30%대 이상 신장하고 있어 판촉행사를 위한 사은품을 선정 할 때도 그냥 넘어가는 법이 없다. 그 동안은 남성들을 위한 기프트 상품으로 여성 고객들의 구매율이 높았으나 올 들어서는 남성 구매율이 월등히 많아졌다.

또한 국내 론칭 이후 남성 전용 화장품이라는 메시지와 함께 ‘라이프스타일’ 을 추구하는 마케팅을 지속적으로 펼치고 있다.이제 자신도 모르게 남자들의 피부를 바라보는 버릇이 생겼다는 이 과장은 ”브랜드 PR을 하면서 지속적으로 ‘라이프스타일’을 강조한 것도 ‘그루밍족’에게 어필하고 있는 것 같다”고 말했다.

김동준 기자
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