편한 가격에 트렌디한 슈즈를 제작, 고객 기반이 넓은 스티브매든이 「「벳시존슨」」을 인수한다는 소문이 돌고 있다. 최근 경영 위기에 처한 풋웨어 체인 Baker's를 인수하며 사세 확장에 나선 풋웨어·액세서리 업체 스티브매든이 자금난을 겪고 있는 「벳시존슨」 측에 4088만 달러의 융자를 제공하기로 결정한 것이다. 흥미로운 점은 스티브매든이 융자 제공 대가로 확보한 담보물이 「벳시존슨」의 지적 재산권과 개인 구좌·적금 및 현금, 장비, 기물, 상품 등이 포함 되었고 2012년 8월20일까지 「벳시존슨」이 이를 갚지 못하면 담보물이 모두 스티븐매든의 소유가 된다는 사실이다. 다시 말해서 스티브매든이 「벳시존슨」을 인수하게 되는 것. 「벳시존슨」은 2007년 이미 자신이 보유하고 있던 회사 지분을 사모펀드에 매각했고, 그녀의 딸이 크리에이티브 디렉터로 활약하고 있는 상태. 스티브매든은 라이선스를 통해 「벳시존슨」 핸드백과 레더 제품·벨트·우산 등을 제작해왔던 만큼 「벳시존슨」의 디자인 세상에 익숙하다는 평이다. 스티브매든은 메리케이트·애슐리 올슨이 론칭한 Elizabeth James 브랜드의 풋웨어·액세서리 및 마돈나와 그녀의 딸이 시작한 어패럴 컬렉션 Material Girl 풋웨어를 제작하고 있으며 벳시 존슨 인수를 통해 좀더 하이엔드한 시장을 노리고 있다.

예정현 기자