원래 브리프(Brief)는 ‘단시간의, 간결한’이라는 의미도 있지만 그 외에 ‘보고서, 진술서’라는 의미도 있다. 브리프 케이스는 여기서 두 번째 의미에서 영향을 받아 붙은 이름이다. 비즈니스에 이용하는 손잡이 붙은 가죽 가방이나 클러치 백 같은 서류가방을 브리프 케이스라 부른다.

브리프 케이스는 주로 회사원이나 변호사들이 서류를 넣는 얄팍하고 각진 가방으로 간단한 여행용 가방인 브리프 백과는 약간 차이가 있다. 단단한 사각형에 뚜껑이 달려 있고 안쪽에는 파일을 꽂을 수 있는 주머니가 있는 형태가 대부분으로 손잡이가 달려 있는 것이 특징이다. 사첼백처럼 끈을 달아 어깨에 길게 메고 다닐 수도 있지만 원래는 손으로 들고 다니는 것이 브리프 케이스의 스타일이다.
 
비즈니스 백이든 어태셰이 케이스(attache case)든 이런 하드 케이스 라인의 가방들은 남성용 가방의 영역에 해당한다. 하지만 최근 들어 여성용 가방의 세계에서도 사첼백처럼 각지고 딱딱한 가방이 자주 보이는 것은 변화를 추구하는 심리가 반영되고 있는 것이라고 보인다. 이런 현상은 더 이상 형태적으로 새로운 모양을 만들어내는 것이 어려운 상황에서 디자이너들이 할 수 있는 최선의 선택인지도 모르겠다.

다만, 좀 경직되고 답답해 보일 수 있으므로 여성적인 아이템과 매치해서 부드러움을 추가해야 좋은 매치가 될 수 있다는 점을 명심해야 한다.

김민경 객원기자
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