고풍스런 타워 브릿지를 배경으로 미래에서 날아온 듯 한 건물이 서 있다. 건축가로서 작위를 부여 받은 영국의 대표적 건축가 노먼 포스터의 작품이다.

건축가의 말로는 공기 역학을 고려한 디자인이라고 한다. 이유야 어떠했던 건축물에 대한 우리의 생각을 여지없이 무너뜨린다.

웅장한 크기에 화려한 장식으로 가득차야만 멋있다고 생각하기 쉽지만, 역시 좋은 작품은 규모나 장식으로 승부하는 것이 아니라 개념과 가치로 승부한다는 것을 잘 보여주고 있다. 이런 시청사를 가진 런던이라면 디자인을 자랑할 만하지 않을까.

크기는 작지만 광활한 템즈 강변에 우뚝 솟은 모습은 그 어떤 큰 건물보다도 권위가 있고 또한 도시의 자랑이 될 만하다.

가까이 가면 아담한 크기의 건물이 사람들의 마음을 위축시키지 않고 따뜻하게 감싼다. 차가운 철골과 유리로 된 미래적인 건물인데도 불구하고 말이다.

강 건너편에 있는 같은 건축가의 스위스르 빌딩과는 서로 대칭을 이루고 있는 모습을 한 눈에 볼 수 있으니, 무언가 이야기 거리를 가진 런던의 아름답고 재미있는 콘텐츠가 보는 사람들로 하여금 감동을 자아내기에 충분하다. 남의 나라 디자인이지만 왠지 우리의 모습을 생각나게 하는 건축 디자인이다.

최경원