정신과 의사 알프레드 애들러 박사는 “소망은 모든 변화에 근본적인 기능을 한다”고 말했다. 또한 소망은 행동을 이끄는 훌륭한 촉매역할을 한다. 소망이 없는 사람은 종종 용기를 잃고 낙담하며 그 어떤 의미 있는 행동도 적극적으로 행하지 못하고 스스로를 무능하다고 여긴다.
어떤 이는 이렇게 말했다. “인생은 무척이나 일상적인 것”이라고, 그 말뜻은 간단하다. 하루하루의 고된 삶은 소망의 살인자이기에 그것을 극복하는 데는 무척이나 많은 장애물이 따른다는 의미이다.
그러나 여기 좋은 소식이 있다. 이제 당신도 도움을 받을 수 있다. 바로 이 책이 그 역할을 하게 될 것이다. 이 책은 독자 여러분에게 일상의 생활 속에서 소망을 주고 삶의 방향을 제시하며 용기를 주기 위해 쓰여졌다. 하루하루는 바로 우리가 살아가고 있는 전체의 인생 중 일부분이다. 그렇기 때문에 여러분은 소망이 가득한 삶을 누려야 한다. 그러면 여러분은 보다 더 행복하고, 보다 더 생산적인 삶을 누리게 될 것이다. 그리고 그럴 때 여러분은 소망으로 가득 찬 나날을 보내게 될 것이다.
그렇다고 해서 인생이 탄탄대로가 될 거라는 말은 아니다. 하지만 문제가 생겼을 때나 기회가 다가왔을 때, 여러분이 더 잘 관리하게 될 것이다. 이 접근방법은 간단하다. 그러나 단순하지 않다. 이 책은 매일매일 당신에게 소망과 격려를 주기 위해 쓰여졌다.

추락하기 쉬운 세상에서 비상하기
우리가 현재 누리고 있는 많은 것들은 다 그만큼의 대가를 치른 것들이다. 오늘날 당연하게 누리고 있는 것들에 대해 진지하게 생각해 본 적이 있는가? 또한 우리를 위해 희생한 사람들에게 그들의 공로를 인정하는 감사의 편지나 전화 한 통을 한 적이 있는가? 때때로 미소처럼 정말 단순하고 작은 것이 놀라운 결과를 불러 오기도 한다.
당신이 누군가에게 미소를 지으면, 그 사람 또한 미소로 답할 것이다. 정말 절실하게 미소를 원하면서도 언제나 찡그리고 있는 사람들 역시 당신에게 미소로 답할 것이다. 그들은 미소 짓는 순간 즐거워지고, 당신으로부터 비롯된 그 미소에 고마워할 것이다. 미소는 구부러진 것들을 곧게 펼 수 있는 힘이다. 지금 당장 시도해 보라. 세상은 당신의 미소에 정당한 대가를 가져다 줄 것이다.

봉사 속에서 자신의 자리를 발견하라
1997년 12월 30일, 오랜만에 우리 부부는 딸 부부 내외와 동반해 홀리 레이크에 있는 별장에 쉬러갔다. 그런데 배관에 약간의 문제가 발생해 안방에 있는 욕실 샤워기의 수도꼭지가 고장 나 있었다.
매사에 손재주가 있는 사위 리처드가 자진해서 수도꼭지를 고치겠다고 나섰다. 그래서 사위와 나는 수리에 필요한 부품을 사기 위해 텍사스 주 테일러로 차를 몰았다. 하지만 때는 연말휴가 기간이었기에 우리는 좀처럼 필요한 부품을 살 수가 없었다.
그때 누군가가 댈러스의 해밀턴 배관 대리점에 여러 가지 배관 문제에 관한 전문가가 있다고 말해 주었고, 우리는 즉시 해밀턴 배관 대리점을 찾아 나섰다. 그곳의 전문가들은 부품만 파는 게 아니라 직접 봐주겠다며 우리와 함께 동행했다. 그리고 곧바로 수리 작업에 들어가서는 수도꼭지를 완벽하게 고쳐 주었다.
이 모든 일에 대한 비용은 부품 가격에 불과한 단돈 7달러였다. 그들은 110마일이나 떨어진 곳에서 찾아온 우리들을 마치 오랫동안 보지 못한 사촌을 다시 만난 것처럼 대해 주었다. 우리 집을 방문하지 않았더라면 그들은 오히려 경제적으로 훨씬 더 이익을 보았을 것이다.
그럼에도 불구하고 그들은 우리의 일을 자기 일처럼 돌봐주었다. 해밀턴 배관 대리점 사람들이야말로 자신의 일을 즐기며 기꺼이 모든 서비스를 제공하려는 사람들이다. 그들은 좋은 서비스란 무엇인가를 충분히 이해하고 있으며, 무엇보다 그것을 몸소 행하고 있다.
“진정으로 행복해질 수 있는 권리를 가진 사람은 봉사하는 법을 찾고 발견했던 사람들이다”라고 엘버트 슈바이처 박사는 말했다.
또한 헨리 밀러는 이렇게 말했다. “성공하고 싶다면 봉사하라. 그것이야말로 우리 인생에 있어 불변의 법칙이다. 위대한 봉사자, 베푸는 자가 되어라. 그것이 바로 당신을 성공으로 이끄는 왕도이다” 주어라, 그러면 다시 당신에게 되돌아올 것이다!

많은 사람들이 어떤 것의 작은 한 부분이 우리에게 좋다는 이유만으로, 그것이 많으면 많을수록 좋을 것이라고 쉽사리 믿어버