지금으로부터 30여 년 전, 뉴욕 5번가에는 전설적인 디자이너가 이름을 떨치고 있었다. 당시 뉴욕에 처음 발을 디딘 오스카 드라렌타는 당시를 이렇게 회고하고 있다. ‘그의 인기가 어찌나 대단했는지, 헐리우드 스타나 뮤지컬 배우보다 더 유명했다’ 라고. 아메리칸 쉬크의 창시자라 불릴만했던 그의 이름은 바로 할스톤(Halstone)이다. 수려한 용모에 모델 같은 자태, 거기에 그가 남긴 절정의 의상들은, 당시 파리에서 입생로랑이 주도하고 있던 인기와 거의 맞먹는 것이었다. 어쩌면 이 시기가 패션에 있어서는 가장 황금기였는지도 모른다. 입생로랑은 그 자신이 시대의 아이콘이였고, 스스로 모델이 되기를 꺼리지 않았으며, 많은 예술가와 함께 자신의 사진을 다양한 모습으로 남겨놓았다. 같은 시기 미국에서는 할스톤이 그 같은 존재였다. 그의 쇼에는 최고의 뮤지컬 배우인 라이자 미넬리가 반드시 참여했다. 마치 단짝처럼 할스톤과 미넬리는 미국의 문화와 교양을 대표하는 인물로 여겨졌다. 그러나 30년이 지난 지금, 우리는 빌블라스의 쇼에서 라이자 미넬리를 발견하게 된다. 할스톤의 이름을 기억하는 사람은 이제 그리 많지 않다. 얼마 전에 은퇴한 입생로랑의 뒷모습도 쓸쓸했지만, 아직 레이블이 건재한 할스톤이 이렇게 잊혀져 간다는 것도 쓸쓸한 일이 아닐 수 없다. 갑자기 할스톤의 이야기를 꺼낸 이유는, 얼마 전에 끝난 07 춘하 컬렉션에서 어느 정도 할스톤의 추억이 되살아났기 때문이다. 그의 드레스는 한층 심플함을 중시하던 70년대를 중심으로, 재클린 오나시스나 리즈 테일러들에게 각광받았다. 이 시기는 심플한 실루엣과 단조로운 디테일에서 쉬크함을 승부하던 시기였다. 그러면서도 가볍고 하늘거리는 소재감을 유지해야 했기 때문에, 당연히 드레스들은 광택에 집중했다. 할스톤의 세퀸 자수의 드레스들은 아직까지도 여러 복식사에서 그대로 담고 있을 만큼 유명하다. 그는 이 시기를 세퀸과 다양한 글리터 소재로 승부해나갔다. 그리고 같은 맥락의 아이템들이 이번 시즌 여성복의 한 켠을 강력하게 차지하고 있다. 세퀸이나 스파클링 오간자, 메탈릭 쉬폰 등이 전해주는 정서는 공통적이다, 축 늘어지는 느낌이면서도, 무겁지 않고, 하늘거리면서도 가볍지 않다. 번쩍임이 있지만 갑옷 같지 않고, 조명 속에서는 더욱 아름답게 빛을 발한다. 07 춘하의 여성들은 이 유려한 느낌의 소재에 분명코 매료될 것이 틀림없다. 젊은 여성들은 디스코 디바를 꿈꾸게 될지도 모른다. 그들은 아바(ABBA)의 전성시대를 떠올리며, 반짝이는 미니 드레스와 탑으로 밤거리를 누비고 있을 것이다. 한편, 조금 더 성숙한 여성들은 할스톤의 시대를 기억하게 될 것이다. 풍성한 광택을 사용하지만, 그것은 파리의 오트쿠튀르와 같은 화려함이라기보다는, 아메리칸 쉬크의 영역에 있는 단순함을 추구한다. 이것은 카프탄이나 넓은 소매의 의상을 통해 더더욱 고혹적으로 표현된다. 흔히 70년대를 돌아볼 때, 포크로어의 시기와 클래식의 시기가 함께 설명되곤 한다. 하긴 그 당시는 히피즘이 막을 내렸던 시기로, 히피즘은 보다 로컬풍을 지향하는 포크로어가 되어가고 있었다. 한 켠에선 이제 너무 요란한 의상, 너무 틀을 벗어난 의상에 대한 반작용으로 클래식이 서서히 부활하고 있었다. 그러나 파티에선 이 두 가지 트렌드가 적절히 섞여서 나타났다. 일상적인 생활에선 클래식이 부활하였고, 스트리트에선 포크로어가 난무하였다면, 파티에선 격식에 맞는 클래식과 핫트렌드인 포크로어가 동시에 공략될 때 비로소 세련된 시대감각을 연출할 수 있었던 것이다. 이로 인해 많은 여성들은 카프탄 감각의 이브닝 드레스를 선택했다. 하늘거리는 소재, 어딘가 이국적인 실루엣, 이것은 세퀸 소재와 메탈릭 쉬폰을 통해 매력을 한층 더해 나갔다. 바로 그 같은 의상의 절정에 할스톤이 있었다. 그리고 이번 시즌에는 돌체앤가바나와 로베르토까발리, 도나카란이 그 편에 섰다. 과연 거리에서도 세퀸 소재의 아이템들을 보게 될까? 물론 그럴 것이라 여겨진다. 아마 가장 보수적인 표정의 수트 안에서, 반짝이는 탑의 형태로 발견되거나, 아니면 단정한 자켓 아래로 하늘거리는 스커트에서 우리는 이 같은 소재를 발견하게 될 것이다.