바야흐로 글로벌 경쟁체제가 열리고 있다. 스피드와 체계적인 MD시스템을 갖춘 거대 볼륨 브랜드의 공격이 좁은 시장에서 치열한 생존게임을 벌였던 국내 패션 브랜드의 미래를 불안하게 하고 있다. 첨단기술과 정보통신의 비약적 발전은 단번에 국가간의 장벽을 허물고 전 세계를 하나의 글로벌 트렌드가 통하는 자유경쟁 체제로 만들어 버렸다. 「유니클로」 「자라」 「망고」 등의 국내 진출이 가시화되면서 기업의 미래 경쟁력을 중국시장에서 찾고자 다수의 패션기업들이 중국으로 눈을 돌리고 있는 추세다. 그동안 국내 패션시장은 유명 브랜드의 카피와 판매근접 기획만으로도 충분한 외형과 성장을 누릴수 있었다. 그러나 국내 브랜드의 모델링이 되어왔던 초대형 매스벨류 브랜드 진출이 본격화되면서 국내 브랜드의 생존 경쟁력은 카피와 근접기획 시스템을 넘어 감성과 크리에이티브가 담긴 브랜드의 아이덴터티와 오리지널리티를 회복해야하는 단계로 발전하고 있다. 거대 볼륨 브랜드의 트렌드와 감성을 모방, 흉내내는 수준에서 선기획을 통한 자사 브랜드의 차별화된 아이덴터티와 감성을 담아낼수 있는 상품 리더쉽이 생존 경쟁력으로 대두되고 있는 것이다. 이제 더 이상 개별 상품의 경쟁은 무의미해졌으며 소비자가 인정하고 충성할 수 있는, 이성과 감성이 결합된 브랜딩의 시대가 열리고 있는 것이다. 매스볼륨 브랜드들은 막강한 자본력과 글로벌 네트워크, 최첨단 물류, 과학이 결합된 시스템을 바탕으로 감성과 크리에이티브 등 가치와 트렌드를 수반한 디자이너 브랜드의 고유 영역까지 뛰어넘는 수준으로 올라섰다. 명품 브랜드 디자이너들과 매스볼륨 브랜드간 각종 이벤트, 디자인 제휴, 또 유명 디자이너 영입설 등등 이제 매스벨류 및 맥패션 브랜드들이 절대적인 볼륨, 선기획 생산, 합리적 가격을 넘어서 디자이너의 감성과 트렌드까지 담아내니, 그들의 파워를 어찌 능가할 수 있겠는가? 국내시장에서도「숲」과 「크로커다일」 등이 기획, 생산 등 해외 소싱 노하우를 바탕으로 소비자의 합리적인 욕구를 만족시키면서 적정 트렌드와 감성을 담아낼수 있었기 때문에 폭발적인 성장을 불러올 수 있었다. 물량과 가격, 유통 경쟁력으로 승부했던 중저가 볼륨 유니섹스캐주얼 브랜드들도 상품의 퀄리티를 높이고 트렌드를 담아내기 위한 노력이 한창 진행되고 있다. 생산, 소싱, 물류 등 시스템 네트워크를 바탕으로 그동안 여성 영베이직군이 독식했던 여성 영캐주얼 시장까지 깊숙하게 침투, 영역을 확장하고 있는 것이다. 그렇다면 글로벌 매스볼륨 브랜드와 볼륨 유니섹스 캐주얼 브랜드의 역습과 영역침투에 대해 그동안 상품과 감성 크리에이티브 만으로 승부했던 기존 여성과 남성 브랜드들은 기획, 소싱, 유통 등 과학적인 시스템을 갖춘 볼륨 브랜드의 역습에 적극 대응해야 할 것이다. 지구촌 전체가 하나의 삶의 공동체가 되고 경쟁 상대가 전세계로 확대됨에 따라 우리 국내 브랜드의 적극적인 해외 진출도 보다 활발해져야 할 것으로 보인다. 이미 오래전부터 중국시장에 대한 진출이 이루어져 성공적인 안착을 보이고 있는 경우도 있고 관심과 욕구는 있으나 정작 쉽게 뛰어들지 못하는 소극적인 업체도 많다. 이제 막 패션 성장기에 돌입한 잠재력 있는 중국시장은 분명 국내보다는 훨씬 더 기회가 많은 패션시장이 될 것이다. 「베이직하우스」가 중국시장에 300억원의 자금을 투자할 계획을 밝히는 등, 앞으로 자본력과 시스템을 갖춘 패션기업들의 적극적인 진출이 이루어질 것으로 보인다.

류숙희 기자
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