장정건 한국의류산업협회 전무이사

일자리 창출과 서민 경제 활성화에 정책 목표를 두고 있는 새 정부에서 도시 서민의 일자리 창출과 지역 경제의 든든한 버팀목인 도심형 영세 제조업 육성은 그야말로 큰 과제 중 하나이다. 도심형 제조업은 기술 숙련 집약형 산업으로서 고용 창출에도 크게 기여하고 있어 의류패션 산업의 기반이 되는 의류 제조(봉제)업 활성화의 필요성이 강조되고 있다.

한국의류산업협회는 지난 2009년 중랑패션지원센터의 위탁 기관으로 선정되어 현재 운영 중이며, 불특정 다수 영세 봉제 업체를 대상으로 직영 재단실 운영, 봉제기기 임대, 패턴실 지원, 환경 개선 지원, 봉제 기술 교육, 수주 상담회 개최 등 다양한 지원 사업을 수행하고 있다. 중랑패션지원센터는 중랑구 관내 영세 봉제 업체의 경쟁력 향상에 선도적인 역할을 하며 봉제 지원 사업의 성공적 케이스로 자리매김 하고 있다.

이러한 성과를 인정받아 한국의류산업협회 봉제업종합지원센터는 올해에도 2개의 신규 패션봉제 지원 센터 사업 위탁 기관으로 선정됐다. 신규 운영 중인 센터는 강북구청이 서울시로부터 예산 지원을 받아 봉제 밀집 지역인 수유동에 설치한 강북봉제지원센터와 동대문 시장을 상대로 봉제 제조업을 영위하고 있는 2000개 이상의 봉제 업체를 지원하기 위해 종로구 창신동에 설립한 중소기업청 산하 소상공인진흥원의 소공인특화지원센터이다.

◇ 강북·소공인지원센터

강북구 내 중소 의류 제조 업체의 생산성 제고 및 경쟁력 강화를 위해 설립된 강북봉제지원센터의 주요 추진사업으로는 거점 봉제 업체 지정, 봉제 장비 임차 지원, 작업 환경 개선 지원 사업 등이 있으며, 특히 경력 단절자, 북한 이탈 주민 등 젊은 신규 인력 양성을 위한 봉제 기본 교육과 패션봉제 실습형 교육을 실시하고 있다. 또 봉제 업체 경영 리더십 함양 교육을 통해 세무, 노무 및 인력 관리와 첨단 봉제 기술, 신 경영 기법 등을 전수하고 있다.

중소기업청의 소공인 육성을 통한 국가 경쟁력 강화를 목적으로 소상공인진흥원, 종로구청, 한국의류산업협회가 공동 출자하여 지난 5월 종로구 창신동에 설립한 소공인특화지원센터는 창신동·숭인동 일대의 봉제 업체를 대상으로 공동 판매장 운영, 공동 창고 지원, 작업 환경 개선, 기술 인력 양성 교육, 소공인 경영 대학 등의 지원 사업을 하고 있다. 특히 OEM생산만 주로 하던 의류 제조 업체가 직접 기획 생산한 우수 의류 제품을 싼 가격으로 직접 소비자와 거래하는‘공동 판매장’을 창신동에 지난 9월 6일 오픈해 신규 오더 개척과 ODM개발 능력 향상에 기여할 것으로 기대되고 있다.

이외에도 한국의류산업협회는 기존의 인력 양성 교육이 생산 현장에서 필요로 하는 기술 숙련에 한계가 있음을 직시하고, 직접 의류를 생산하며 공장 라인 작업에 필요한 봉제 기술을 익히는 실습형 교육장 ‘Sewing Edu-Factory’를 지난 2012년 6월부터 현재까지 성북구 월곡동에서 운영 중이다. 교육 시스템은 봉제 기초 교육을 수료한 교육생이나 경력 단절자 등이 봉제 현장과 동일한 소규모 라인 의류 공장 시스템에서 의류 완제품(브랜드명: Why not?)을 직접 생산하는 실전 교육이다. 이를 통해 수강생들의 봉제에 대한 흥미와 기술 숙련 효과를 유도하고 봉제 업체와의 취업 연계를 통해 업체 인력난 해소에도 일조하며, 생산된 의류는 사회 취약 계층, 복지 단체 등에 기부하여 1석 3조의 효과를 내고 있다. 이러한 교육 시스템은 봉제 기술 교육을 수행하고 있거나 수행하고자 하는 많은 지자체나 교육 기관에 전파되어 봉제 기술 교육의 모범 사례로 꼽히고 있다.
 
◇ 봉제업종합지원센터

이러한 많은 패션봉제 지원 센터 운영과 봉제 거점별로 특성화된 교육 및 환경 개선 사업 등을 선도적으로 수행하고 있는 한국의류산업협회는 이미 2005년도부터‘봉제업종합지원센터’(전국 봉제 업체 2만개사 DB구축)를 운영하며 국내 봉제업 경쟁력 강화 및 활성화를 위한 정부(산업통상자원부) 위탁 사업을 수행하고 있다.

주요 사업으로는 전국 봉제 업체 실태 조사, 봉제 업체 및 구인 구직 검색 시스템 구축, 국내 우수 봉제 업체 발굴 및 홍보, 봉제 생산 환경 강화 지원, 샘플 정보실 운영, 대한민국 명품 봉제 페스티벌 개최 등 봉제에 관한 다양한 사업을 수행하고 있다.

봉제업체 검색은 격년제로 시행되는 전국 봉제 업체 실태조사를 통해 수집된 지역별 품목별 DB를 홈페이지에 업 로드하여 공장 검색을 희망하는 업체 및 개인에 제공하고 있다. 월 평균 5000 건 이상의 조회 수를 기록할 정도로 많은 호응을 얻고 있으며 ‘전국 봉제업체 연감’ 책자로도 제공하여 업체 간 오더 수주 연결에도 기여하고 있다.

또한 금년에 처음 시행된‘국내 의류 제조 집적지 실태 조사’는 봉제 집적지 별 입지적 특성 및 현황을 분석하기 위한 것으로 이를 토대로 맞춤형 특화 정책을 개발하여 대정부 건의 및 각종 통계 자료로 활용될 것이며 조사 보고서는 10월 중에 발간될 예정이다. 국내 우수 봉제 업체들을 발굴하여 책자로 발간하는‘대한민국 패션봉제 1번지’는 전국 100개 이상의 우수 업체들을 발굴하고 있다.  

한국의류산업협회는 국내 봉제 업체들이 해외 아웃 소싱 확대, 해외 저가 의류 수입 급증, 한-중 FTA 협상 추진에 따른 피해 우려 등 경영상의 위기에 직면하고 있는 상황에서 이를 최소화 할 수 있도록 최선의 노력을 다하면서, 국내 봉제업 경쟁력 강화를 위한 다양한 현장 중심의 지원책을 강구할 방침이다.

장정건 한국의류산업협회 전무