올해 아웃도어 시장은 지난해보다 20% 늘어난 1조8000억원에 이를 것으로 전망된다. 대략 3000억원 이상 시장 규모가 더 커진다는 것이다. 과연 이처럼 늘어날 시장을 어느 브랜드가 얼마만큼 가져갈까에 대해 업계의 관심이 모아지고 있다.
패션인사이트는 아웃도어 시장 성장을 이끌 브랜드를 알아보기 위해 국내 아웃도어 전문가 25명을 선정, 지난 2월초부터 한달 보름 간 집중 인터뷰 방식으로 설문을 실시했다.
설문 항목은 전문가들이 지속 성장을 위한 가장 중요한 지표로 지적하고 있는 △자금력 △내재적 가치 △인적자원 △상품력 △네트워크 능력 5가지 항목을 1~5 단계로 등급을 매겨 조사했다.
설문은 백화점과 대형 마트 부문으로 나눠 진행했으며, 현재 아웃도어 시장에서 적극적인 영업을 펴고 있는 28개 브랜드를 대상으로 했다. 백화점이 15개, 대형 마트가 13개 브랜드다.
패션인사이트 2회에 걸쳐 관련 해설 및 분석 기사를 게재한다. <편집자주>

「코오롱스포츠」가 모처럼 만에 웃었다.
「노스페이스」에 최근 수년간 영업 실적 면에서  뒤처졌음에도 아웃도어 전문가로부터 향후 성장 가능성 면에서는 평점 2.1점 근소하게 앞서 종합 1위를 차지했다.
「코오롱스포츠」는 5개 항목 중 자금력과 인적자원, 네트워크 능력 항목에서, 「노스페이스」는 브랜드 파워와 상품력 항목에서 상대적으로 더 좋은 평가를 받았다.
특히 「코오롱스포츠」는 납품업체와 대리점 등 협력업체들의 면면과 관계도를 묻는 네트워크 능력 항목에서 종합 평점 차(2.1점)보다 3배(6.4점) 가량 차이를 벌린 것이 종합 1위에 오른 주된 요인으로 풀이된다.
「코오롱스포츠」가 「노스페이스」보다 더 나은 평가를 받은 또 하나 요인은 상품력을 묻는 항목에서 선전한 것도 빼놓을 수 없다.
「노스페이스」에 불과 0.2점 뒤졌는데 이에 대해 유력 백화점의 한 매입팀장은, “IT와 접목한 첨단 상품을 잇따라 내놓으면서 이전의 고로한 이미지를 불식시킴과 동시에 젊은 고객 신규 창출 면에서도 성과를 냈다”고 말했다.
「코오롱스포츠」는 지난해 상반기 세계적 명성의 산업 디자이너 아릭레비와 제휴해 라이프 스타일을 접목한  ‘트랜지션’ 라인을 출시했고, 지난해 하반기에는 첨단 IT 기술과 결합한 ‘아이 시리즈’를 출시해 좋은 반응을 얻고 있다.
「노스페이스」에 전문가들의 지지도 여전했다.
「코오롱스포츠」에 불과 2.1점 뒤진데다, 최우수 등급이라 할 수 있는 90점에 0.8점 모자란 89.2점을 받았기 때문.
더욱이 「코오롱스포츠」가 상대적으로 높은 평점을 받은 항목이 인적자원과 네트워크 능력, 자금력 등  대기업 소속 브랜드라는 후광이 반영된 항목임을 감안할 때 더욱 그렇다.
반면 「노스페이스」는 브랜드 파워와 상품력 등 아웃도어 본질적인 항목에서 모두 「코오롱스포츠」에 앞섰다.
 유력 백화점 한 바이어는 “지난 10여년 아웃도어 시장 성장을 주도해 온 브랜드는 단연 「노스페이스」”라며 “브랜드 파워와 상품력 등 본질적인 항목에선 여전히 「코오롱스포츠」보다 앞선다”며  향후 아웃도어 시장 지속 성장 주도 브랜드로 「노스페이스」의 손을 들어줬다.
「노스페이스」는 젊은 감성의 이미지와 상품 제안으로 아웃도어 대중화와 시장 확대를 주도해 왔다. 지난해 하반기부터는 스포츠 브랜드들이 주도하던 스키복과 보드복 등 겨울 방한복 시장 수요도 상당수 끌어 들였다. 뿐만 아니라 지난해 출시한 100여 스타일 모두를 완판하는 경이적인 성과를 올리기도 했다.
이번 조사에서도 2강 3중 현상은 뚜렸했다.
1위와 2위 평점 차이가 2.1점에 불과한 반면, 2위와 3위 간 차이는 8.8점이나 벌어졌기 때문.
전문가들은 지난 10여년이 그랬듯이 향후 시장 성장도  「코오롱스포츠」와 「노스페이스」가 주도해 갈 것으로 보고 있다.
종합 3위는 「K2」, 4위와 5위는 「라푸마」 「컬럼비아스포츠웨어」가 차지했다. 하지만 이들 브랜드 간 평점 차는  3.3점에 불과했다.
항목별로 보면 「K2」는 인적자원과 네트워크 능력에서, 「라푸마」는 자금력에서, 「컬럼비아스포츠웨어」는 브랜드 파워와 상품력에서 상대적으로 평가가 좋았다.
3위에서 5위 브랜드 가운데 주목할 브랜드는 4위에 오른 「라푸마」다.
「라푸마」는 아웃도어 시장에 패션 바람을 불러일으킨 점을 인정받아 「컬럼비아스포츠웨어」보다 나은 평가를 받았다.
한 전문가는 “「라푸마」는 단품 위주로 판

구장회 기자
kjh@fi.co.kr