이탈리아의 패션 아이콘 조르지오 아르마니가 자신의 후계 계획을 가장 가까운 협력자들과 가족에게 단계적으로 이양할 것이라고 밝혔다. 이는 최근 건강 악화로 인해 밀라노와 파리 패션쇼 참석을 포기한 후에 나온 발언이다. 창립한 회사의 크리에이티브 디렉터 겸 CEO를 맡고 있는 91세의 아르마니는 지난 6월 밀라노 쇼를 건너뛰기 전까지 단 한 번도 자신의 패션쇼를 빠진 적이 없었다.

조르지오 아르마니는 지난 8월29일(현지시간) <파이낸셜타임즈>와의 인터뷰에서 “내 후계 계획은 내가 항상 담당해 온 책임을 가장 가까운 사람들에게 단계적으로 이양하는 것이다”라고 말했다. 그는 레오 델오르코(Leo Dell'Orco)와 같은 오랜 동료와 가족 구성원들, 그리고 전체 작업 팀에게 이 책임을 넘길 것이라고 덧붙였다. 레오 델오르코는 남성복 디자인 총괄로서 아르마니의 오른팔로 여겨져 왔으며, 그의 역할은 앞으로 더욱 중요해질 것으로 보인다.

조르지오 아르마니는 "후계 과정이 갑작스러운 단절이 아닌 자연스러운 흐름이 되기를 바란다"고 강조했다. 이는 그가 오랜 시간 동안 쌓아온 브랜드의 정체성을 유지하고, 새로운 세대가 이를 이어받을 수 있도록 하려는 의지를 반영한다. 그는 “후계자는 단순히 내 자리를 대신하는 것이 아니라, 아르마니의 정신을 이어받아야 한다”고 강조했다.

세계 패션계의 가장 상징적인 인물 중 한 명인 조르지오 아르마니는 지난 1975년 고인이 된 파트너 세르지오 갈레오티(Sergio Galeotti)와 함께 회사를 설립했으며, 현재 그는 이 회사의 단독 주주로 남아 있다. 아르마니의 브랜드는 전 세계적으로 인지도가 높으며, 2024년에는 23억 유로(약 3조 7,406억 원)의 매출을 기록했다. 이는 조르지오 아르마니가 패션계에서 얼마나 중요한 인물인지를 잘 보여준다.

그의 건강 문제는 최근 몇 년간 그를 괴롭혀 왔으며, 이는 그가 패션쇼에 참석하는 데 큰 영향을 미쳤다. 아르마니는 지난 6월 밀라노 쇼를 건너뛰기 전까지 단 한 번도 자신의 패션쇼를 빠진 적이 없었다. 이러한 변화는 그가 패션계에서의 역할을 재정립하고, 후계자에게 더 많은 책임을 부여하는 계기가 될 것으로 보인다.

조르지오 아르마니는 “내가 이 자리를 떠날 때, 브랜드가 계속해서 성장하고 발전할 수 있도록 하는 것이 가장 중요하다”고 말했다. 그는 후계자들이 아르마니의 비전을 이해하고, 이를 바탕으로 새로운 방향으로 나아가기를 바라고 있다. 이러한 그의 생각은 패션계의 지속 가능성과 혁신을 위한 중요한 발걸음으로 평가받고 있다.

조르지오 아르마니는 패션계에서의 자신의 여정을 돌아보며, “나는 항상 새로운 것을 시도하고, 변화를 두려워하지 않았다”고 회상했다. 그는 자신의 브랜드가 시대의 흐름에 맞춰 변화할 수 있도록 노력해왔다. 이러한 그의 철학은 후계자들에게도 중요한 교훈이 될 것으로 보인다.

또한 그는 “패션은 단순한 옷의 의미 그 이상으로, 사람들의 삶을 변화시키는 힘이 있다”라고 강조했다. 조르지오 아르마니는 패션이 개인의 정체성을 표현하는 중요한 수단이라고 믿으며, 이를 통해 사람들에게 긍정적인 영향을 미치고자 했다. 그의 이러한 신념은 브랜드의 디자인과 마케팅 전략에도 깊이 반영되어 있다.

조르지오 아르마니는 “내가 남긴 유산이 후계자들에게 잘 전달되기를 바란다”고 말했다. 그는 자신의 브랜드가 앞으로도 계속해서 사랑받고, 새로운 세대에게 영감을 줄 수 있기를 희망하고 있다. 이러한 그의 비전은 아르마니 브랜드의 지속적인 성공을 위한 중요한 요소가 될 것이다.

그의 후계 계획은 단순히 경영권의 이양에 그치지 않고, 브랜드의 철학과 가치를 다음 세대에 전달하는 데 중점을 두고 있다. 조르지오 아르마니는 “후계자들이 아르마니의 정신을 이해하고, 이를 바탕으로 새로운 길을 개척해 나가기를 바란다”고 말했다. 이는 그가 브랜드의 정체성을 유지하면서도 혁신을 추구하는 방향으로 나아가기를 원한다는 것을 의미한다.

조르지오 아르마니는 패션계에서의 자신의 여정을 통해 많은 것을 배웠으며, 이를 후계자들에게 전수하고자 한다. 그는 “패션은 끊임없이 변화하는 세계에서 살아남기 위해서는 적응력이 필요하다”고 강조했다. 이러한 그의 생각은 후계자들에게도 중요한 교훈이 될 것이다.

마지막으로 그는 “내가 이 자리를 떠날 때, 브랜드가 계속해서 성장하고 발전할 수 있도록 하는 것이 가장 중요하다”고 말했다. 아르마니는 자신의 브랜드가 앞으로도 계속해서 사랑받고, 새로운 세대에게 영감을 줄 수 있기를 희망하고 있다. 이러한 그의 비전은 아르마니 브랜드의 지속적인 성공을 위한 중요한 요소가 될 것으로 보인다.

유재부 패션 에디터
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