영국의 최대 고급 백화점인 존 루이스(John Lewis)가 뷰티 분야에 이어 패션 분야에서도 입지를 강화하고 있다는 소식이다. 이 백화점은 실적 회복이 지속되는 가운데, 경쟁이 치열해진 넥스트와 M&S와의 경쟁에서 우위를 점하기 위해 36개의 오프라인 매장에 100개의 새로운 브랜드를 추가할 예정이다. 이러한 결정은 고객들에게 더 많은 선택지를 제공하고, 패션 시장에서의 점유율을 높이기 위한 전략으로 풀이된다.

존 루이스는 이번에 입점될 브랜드로 영국 및 해외의 프리미엄 브랜드와 주목받고 있는 신흥 브랜드의 여성복과 남성복을 포함한다고 밝혔다. 새로 추가되는 브랜드에는 멀버리의 독점 컬렉션과 아킨(Akyn), 바이말린버거(By Malene Birger), 이로(Iro), 스노우피크(Snowpeak), 나이젤카본(Nigel Cabourn 등이 포함된다. 특히 멀버리와의 계약은 브랜드의 턴어라운드 노력을 강화하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

현재 존 루이스 백화점은 약 650개의 다양한 브랜드를 취급하고 있으며, 오프라인 및 웹스토어 운영사는 전 회장 샤론 화이트(Sharon White)의 어려운 시기를 거친 후, 현 회장 제이슨 테리(Jason Tarry)의 지휘 아래 흑자 전환을 위해 노력하고 있다. 전 회장 재임 기간 동안 소매업에 직접적인 경험을 가진 많은 고위 경영진이 퇴출되었고, 회사는 임대 주택 건설과 같은 비소매 분야로 사업을 전환했다. 그러나 2024년 1월, 존 루이스와 M&S, 테드 베이커, 리바이 스트라우스에서 구매 및 브랜드 관련 업무를 맡았던 전 직쏘(Jigsaw) CEO 피터 루이스(Peter Ruis)가 MD로 입성하면서 초점이 더욱 선명해졌다.

피터 루이스는 8억 파운드(약 1조 5천억 원)를 투자받아 회사의 매장에 대한 투자를 총괄하고 있으며, 지난 주에는 “매장을 뷰티 디스커버리 여행지로 변모시키기 위해” 수백만 파운드를 투자하여 “몰입형 다중 감각” 뷰티 홀을 전국에 출시한다고 밝혔다. 존 루이스 백화점은 이 계획이 지난 5년간 뷰티 카테고리에서 40%의 매출 성장을 달성한 데 따른 것이라고 설명했다.

피터 루이스 MD는 <텔레그라프>와의 인터뷰에서 자신의 목표는 고객에게 “우리의 훌륭한 매장에서 쇼핑할 더 많은 이유”를 제공하는 것이라고 밝혔다. 이번 패션 전략은 라이벌인 넥스트와 M&S가 오랜 기간 동안 주력 상품이었던 자사 브랜드 외에도 점점 더 많은 타 브랜드를 판매하며 패션 시장 점유율을 높이고 있기 때문에 취해진 조치라고 덧붙였다.

글로벌데이타에 따르면, 넥스트는 영국 의류 및 신발 시장에서 5% 이상의 점유율을 차지하며 성장하고 있으며, M&S도 5%에 근접하며 성장하고 있다. 반면, 존 루이스의 점유율은 1.5%로 한동안 정체되어 있었지만, 피터 루이스는 이 소매업체가 패션 매출을 연간 12억 파운드에서 25억 파운드(약 4조 7천억 원)로 두 배 이상 늘릴 수 있을 것이라고 믿고 있다.

이번에 새로 추가된 브랜드에 대한 소식은 어웨이크모드(AWAKE Mode) 및 에스에스달리(SS Daley)와 같은 브랜드와의 패션 제휴와 올 가을 한국계 영국 디자이너 레지나 표(Rejina Pyo)와의 콜라보레이션에 이어 발표되었다. 이러한 추진력은 제3자 브랜드에만 의존하지 않고, 새로운 컬렉션을 통해 자사 브랜드를 강화하는 데에도 집중할 예정이다.

존 루이스는 쇼핑객들이 매장을 방문할 이유를 제공하기 위해 프리미엄과 신중한 큐레이션에 중점을 두고, 무리하게 성장을 추구하지 않을 것으로 보인다. 피터 루이스는 “우리는 고객에게 더 나은 쇼핑 경험을 제공하기 위해 최선을 다하고 있다”고 강조하며, 앞으로의 계획에 대한 자신감을 내비쳤다.

이러한 변화는 존 루이스가 패션 시장에서의 경쟁력을 높이고, 고객들에게 더 많은 선택지를 제공하기 위한 노력의 일환으로 해석된다. 존 루이스는 앞으로도 지속적인 성장을 위해 다양한 전략을 모색할 예정이다.

유재부 패션 에디터
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