프랑스 기업 레주(Reju)는 2024년 10월 독일 프랑크푸르트에서 첫 합성 텍스타일 재활용 시범 시설을 가동한 데 이어, 네덜란드 시타르트-게레렌의 케멜로트 화학 공단에 첫 산업용 시설을 오픈할 예정이라고 발표했다. 레주는 이 시설을 통해 대규모로 텍스타일 재활용이 가능하다는 것을 증명하는 데 주력할 계획이다.

레주는 네덜란드 쉐멜롯의 리제네레이션 허브 원(Regeneration Hub One) 공장에서 연간 30만 개 상당의 텍스타일을 재활용할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 이 공장은 플라스틱 성분에서 추출된 분해된 화학 중간체인 rBHET 5만 톤을 추출할 계획이다. 이 중간체는 '레주 폴리에스터(Reju Polyester)'라는 섬유로 재합성되어, 신규 폴리에스터보다 탄소 영향이 50% 낮은 제품으로 개발될 예정이며, 2028년까지 시장에 출시될 것으로 예상된다.

레주의 CEO인 패트릭 프리스크(Patrik Frisk)는 “리제네레이션 허브 원의 새로운 공장 부지 발표를 통해 우리는 혁신과 협력을 통해 텍스타일 산업을 전환하겠다는 우리의 약속을 강화하고 있다. 쉐멜롯은 기술 확대와 순환 경제에 초점을 맞춘 산업 강국들의 광범위한 네트워크에 참여하기에 이상적인 환경이다. 여기서 우리는 대규모 텍스타일-투-텍스타일 순환 경제가 실현 가능함을 입증할 것"이라고 말했다.

공장 오픈은 네덜란드 외국 투자청(NFIA)의 지원을 받는다. 네덜란드 기후 정책 및 녹색 성장 장관인 소피 헤르만스(Sophie Hermans)는 이 프로젝트를 “지속 가능하고 순환적이며 미래 지향적”이라고 칭찬하며, “녹색 성장에 기여하고 네덜란드의 순환 화학 분야에서의 위치를 강화한다.”고 강조했다.

이 프로젝트의 중요성을 강조하기 위해 레주는 2019년부터 2022년까지 유럽의 텍스타일 소비량이 1인당 17kg에서 19kg으로 증가했다고 지적했다. 같은 기간 동안 9,400만 톤의 텍스타일이 폐기되었다.

유재부 패션 에디터
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