자크무스 브랜드의 1월 런웨이 쇼에 참석한 사이먼 포르테 자크뮈스

2025년은 창립 16주년을 맞은 자크뮈스에게 결정적인 한 해가 될 것으로 보인다. 프로방스 출신의 디자이너 사이먼 포르테 자크무스가 19살이던 2009년에 설립한 프랑스의 레디투웨어 브랜드는 그 기세를 유지하고 다음 단계로 나아가기 위해 새로운 시장과 성장 동력으로 전환해야 한다. 자크무스는 최근 로레알과 '독점 뷰티 파트너십'을 체결하며 새로운 이정표를 세웠다. 프랑스의 거대 화장품 회사가 자크무스의 브랜드에 대한 10%의 소수 지분을 확보하여 '독립적인 성장'을 강화하기 위해 노력하고 있기 때문에, 이 단계는 더욱 중요하다.

이 문제에 정통한 소식통에 따르면, 로레알은 자크무스의 지분 10%를 “1억 유로(약 1,504억 원)에 약간 못 미치는 가격”에 매입했다고 한다. 두 파트너는 장기 계약을 체결했으며, 첫 공동 프로젝트로 향수 개발을 진행할 예정이다.

2월 7일(현지시각) 금요일, 로레알의 연례 실적 발표를 위한 컨퍼런스에서 그룹의 CEO 니콜라스 이에로니무스(Nicolas Hieronimus)는 로레알이 자크무스의 지분을 더 늘리거나 패션 브랜드를 인수할 계획이 없다고 말했다. 그는 “우리는 (패션 브랜드인) 뮈글러를 소유하고 있지만, 이는 클라란스로부터 브랜드를 인수하는 과정에서 생긴 일이다.”라고 말했다.

니콜라스 이에로니무스는 “사이먼 포르테 자크뮈스는 놀라운 천재이며, 그가 로레알과 함께 뷰티 제품을 개발하게 되어 기쁘게 생각한다."라고 말하며, 그룹이 자크뮈스를 믿고 전폭적으로 지원한다고 덧붙였다.

니콜라스 이에로니무스에 따르면, 이번 소수 지분 투자는 자크뮈스가 소매업 확장을 위한 자금을 조달하는 데 도움이 될 수 있다. 또한 브랜드에 대한 명확한 부양책이 될 것이다. 브랜드는 성장을 지속하기 위해 새로운 자원을 적극적으로 찾고 있으며, 번창하는 뷰티 시장에서 다각화를 위한 성과를  기다리고 있다. 로레알의 최고 경영진에 따르면, 이 프로젝트는 완료까지 18개월에서 2년이 걸릴 것으로 예상된다.

한편, 사이먼 포르트 자크뮈스가 뷰티 분야에 진출한 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 2014년에 랑콤(로레알의 럭셔리 사업부 브랜드)과 협력하여 메이크업 키트를 디자인한 바 있으며, 자신의 브랜드에 대한 소수 지분을 매각한 것도 이번이 처음이 아니다. 2019년에 그는 푸이그에게 사업의 10% 지분을 양도했다. 뷰티 업계의 벤치마크로 불리는 스페인 그룹은 2022년에 시작될 예정이었던 뷰티 프로젝트에서 자크무스와 파트너십을 맺을 예정이었다. 그러나 사이몬 포르테 자크무스는 독립성을 유지하기 위해 같은 해에 자크무스 지분을 다시 매입했다.

분명히 지금은 상황이 달라졌다. 자크뮈스는 작은 가족 회사에서 규모가 상당한 국제적인 럭셔리 브랜드로 성장했다. 2018년, 이 브랜드의 매출은 1,150만 유로(약 173억 원)였다. 그러나 2021년에 1억 유로(약 1,504억 원)로 급증했고, 시장 추정에 따르면 2023년에는 2억 7천만~2억 8천만 유로로 치솟을 것으로 예상된다.

맑고 화려한 패션과 유명한 미니 핸드백, 거대한 밀짚 모자 같은 인기 액세서리로 유명한 지중해 분위기의 파리지엥 브랜드인 자크뮈스는 최근 몇 년 동안 방향을 바꾸어 다각화와 고급화 전략을 채택하고, 예술계와의 관계를 강화하고, 브랜드 이미지를 변화시켰다.

5년 만에 파리 남성복 패션 위크에 컴백한 자크뮈스의 쇼에서 이 점이 분명하게 드러났다. 자크뮈스는 많은 관객을 끌어모으는 행사를 개최하는 대신, 40명의 게스트(대부분 유명 인사)를 초대하여 2025-26 가을/겨울 시즌을 위한 그의 새로운 작품을 선보였다. 그는 자신이 좋아하는 패션을 '오뜨 꾸뛰르'라고 표현한다.

지난 1월에 파리에서 개최된 최신 자크무스 런웨이 쇼인 '라 크루아지르(크루즈)'의 룩

사이먼 포르트 자크뮈스는 잠재적 투자자들에게도 깊은 인상을 주려고 했다. 지난 해 10월, 그는 투자 은행인 로스차일드앤컴퍼니(Rothschild & Co.)에 금융 파트너를 찾아달라고 의뢰했다. 당시 프랑스 신문 <르 피가로>와의 인터뷰에서 그는 “나는 나의 독립성을 중요하게 생각한다. 사업을 자녀에게 물려주고 싶지만, 이제 유리 천장을 깨고 적절한 소수 파트너를 찾아야 할 때다.”라고 말했다.

회사가 계속 성장하기 위해서는 외부에서 새로운 자금을 확보하는 것 외에 다른 선택의 여지가 없었다. 로레알의 투자 덕분에 그 규모가 더욱 커졌다. 자크뮈스는 여성 레디투웨어로 데뷔한 후 2018년에 남성복 라인을, 2023년에 아동복 라인을 추가로 출시하는 등 포토폴리오를 확장하면서 액세서리(핸드백, 신발, 안경, 모자, 보석)와 홈 데코 아이템을 추가했다.  

이와 동시에, 주로 전자 상거래와 여러 브랜드의 소매업체 네트워크를 통해 유통되던 브랜드는 자체적으로 단일 브랜드 매장을 개발하기 시작했다. 자크뮈스는 2022년 9월 파리의 몽테뉴 거리에 첫 번째 매장을 오픈했고, 2024년에는 아랍에미리트의 명품 유통업체 찰호브 그룹과 제휴하여 두바이에도 매장을 오픈했다. 10월에는 뉴욕의 트렌디한 소호 지역에 매장을 오픈했고, 그 다음 달에는 런던의 뉴 본드 스트리트에 또 다른 매장을 오픈했다.

또한 자크뮈스는 고급 인력을 충원했다. 특히, LVMH 소유의 셀린느에서 북미 지역을 담당했던  사라 베나디(Sarah Benady)를 스카우트하여 새로운 CEO로 고용했다. 바스티앙 다구잔(Bastien Daguzan)의 퇴임 이후 2023년 12월부터 CEO 직책이 공석 상태였다. 이 소식은 여러 언론 매체에 의해 보도되었지만 자크뮈스 측에 의해 확인되지는 않았다. 2024년 초, 이 브랜드는 커머셜 디렉터 자리를 신설하여 LVMH의 멜리사 아이트 우아클리(Melissa Ait-Ouakli)를 영입했다.

따라서 2025년은 럭셔리 시장의 둔화와 해외 진출에 대한 투자를 고려할 때 2024 회계연도에 매출 감소가 예상되는 등 브랜드의 성장 속도가 둔화될 가능성이 높지만, 자크뮈스에게는 중추적인 해가 될 것으로 예상된다.

유재부 패션 에디터
UB@fi.co.kr