젊은이들이 지역 업체에 대한 정보를 검색할 때 점점 더 소셜 미디어로 눈을 돌리고 있으며, 이러한 추세는 점점 더 뚜렷해지고 있다. 18~24세의 67%가 인스타그램을 선호하는 반면, 기성세대는 구글 검색 엔진을 선호했다.

이는 젊은 세대의 전형적인 행동 방식이 되었다. 젊은 소비자들은 레스토랑에 가거나 호텔을 선택하기 전에 먼저 소셜 미디어를 통해 해당 장소에 대해 미리 알아보고 다른 소비자들의 편견 없는 의견을 확인한다. 이는 1,002명의 미국 소비자를 대상으로 실시한 SOCI의 소비자 행동 지수 연구를 통해 확인된 트렌드다. 이 연구에 따르면 인스타그램은 젊은 성인들이 온라인 검색 시 가장 먼저 선택하는 플랫폼이 되었다. 18~24세의 67%가 지역 업체에 대한 정보를 찾을 때 메타 플랫폼을 선호하는 반면, 61%는 구글을 선택했다.

25-34세 중 68%는 구글을 선호하며, 65세 이상 소비자의 72%, 45-54세의 74%, 35-44세의 76%, 55-64세의 최대 79%도 구글을 선호했다.

두 번째로 선택한 검색 엔진에 있어서는 그림이 더 다양하다. 젊은 층의 62%가 두 번째로 선택한 검색 엔진은 틱톡, 25~44세에서는 페이스북이었다. 그보다 나이가 많은 세대는 두 번째 선택지로 구글 지도를 선호했다. 일반적으로 45세 이상의 사용자들 사이에서 소셜 미디어 사용은 급격히 감소했다.

이번 연구에서는 “기업이 추구해야 할 전략은 타겟 고객층에 따라 다르겠지만, 대부분의 기업이 한 연령층에만 어필하고 싶지는 않으므로 검색 [엔진]과 소셜 [미디어] 모두에 걸쳐 노력을 분산해야 한다고 말할 수 있다. 이 연구 결과에서 주목할 만한 점은 지역 검색과 발견에 있어 가장 젊은 소비자들이 소셜을 가장 선호한다는 점이다."라고 밝혔다.

2022년에 구글은 Z세대 소비자의 40%가 구글 검색보다 인스타그램과 틱톡을 선호한다고 밝혔지만, SOCI의 연구에 따르면 미국인의 64%가 기존 검색 엔진을 선호하는 것으로 나타났다. 지역 업체에 대한 정보를 검색할 때 72%는 구글을, 51%는 구글 지도를 사용했다. 그 다음으로는 페이스북(49%), 인스타그램(33%), 틱톡(27%), 스냅챗(19%)이 그 뒤를 이었다.

리뷰 별 3개 받아야 구매 고려 대상

SOCI는 인터뷰에 참여한 소비자의 87%가 구매하기 전에 정기적으로 온라인 리뷰를 참고한다고 답했다. 이들 중 77%는 웹 사용자가 부여한 평점을 중요하게 여겼다. 업체는 5점 만점에 별 3개 이상의 평점을 받아야 구매 고려 대상이 된다.

응답자의 약 80%는 일주일에 한 번 이상 온라인 검색을 한다고 답했으며, 32%는 매일, 때로는 하루에 여러 번 검색을 한다고 답했다.

온라인 검색 주제 중에서는 슈퍼마켓을 포함하여 레스토랑과 소매업체가 각각 56%와 42%의 응답자가 가장 많이 검색하는 것으로 나타났다. 의사와 건강 전반에 대한 검색은 28%의 사람들이 검색했다.

응답자의 99%가 웹에서 찾은 정보에 만족한다고 답한 반면, 부정확한 정보를 접한 적이 있다고 인정한 소비자는 15%에 불과했다. 그렇다고 해서 반드시 해당 기업을 비난하는 것은 아니다. 14%는 해당 업체에 접속하여 자신의 경험에 대해 이야기한다고 답했지만, 47%는 단순히 비슷한 매장을 찾아본다고 답했다.

연구진들은 “이번 조사 결과에 따르면 Z세대 소비자들은 18개월 전보다 소셜 미디어를 이용해 지역 업체를 검색하는 비율이 훨씬 더 높아졌다. 하지만 다른 모든 연령대에서는 여전히 구글이 가장 많이 사용하는 검색 엔진이며, 44세 이상의 소비자에서는 소셜 미디어 사용률이 크게 감소했다."라고 말했다.

유재부 패션 에디터
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