미국의 대형 유통업체 타겟(Target)은 지난 21일(현지시각) 연간 수익 전망을 상향 조정하고 가격 인하로 인해 더 많은 쇼핑객을 매장으로 끌어들인 덕분에 1년 만에 분기별 매출이 처음으로 증가했다고 밝혔다.

미니애폴리스에 본사를 둔 이 유통업체의 주가는 16% 상승하여 거의 4개월 만에 최고치인 167.40달러를 기록했다. 주가는 체인이 2024 년 수익이 주당 9.00 ~ 9.70 달러 범위에서 이전 예측인 8.60 ~ 9.60 달러에서 증가할 것으로 예상한다고 밝힌 후 9개월만에 최고의 날을 기록했다.

2분기 유사 매출, 즉 온라인 및 최소 12개월 이상 영업한 매장의 매출은 8월 3일에 마감된 분기에 2% 증가하여 1년 만에 처음으로 상승했다. LSEG에 따르면 애널리스트들은 평균적으로 비교 매출이 1.15% 상승할 것으로 예상했다.

회사 측은 수천 개의 아이템에 대한 가격 인하가 식료품 가격과 금리의 급격한 상승으로 어려움을 겪고 있는 쇼핑객들에게 강력한 유인책으로 작용하면서 트래픽이 모든 유사 매출 상승을 주도했다고  밝혔다.

애널리스트와 업계 관계자들은 이 유통업체의 낙관적인 결과가 미국 소비자들이 경재적으로 제약을 받고 있지만 불황 모드에 갇혀있지 않다는 것을 보여준다고 말했다. 또한 가장 좋은 할인을 제공하는 업체를 위해 기꺼이 버티고 있으며 배너 이벤트와 행사에 점점 더 이끌려 가고 있음을 시사했다.

아넥스 웰스 매니지먼트의 수석 이코노미스트인 브라이언 제이콥슨(Brian Jacobsen)은 “소비자들이 불안하고 위축되어 있어 전반적인 지출에 부담이 되겠지만, 소비자들은 여전히 구매력이 충분하다. 다만 소비자들이 소비하는 곳에 대해 까다로워지고 있을 뿐이다."라고 말했다.

코로나-19 팬데믹 이후 식품과 즉시 소비할 수 있는 아이템의 가격이 상승하면서 미국인들은 식료품과 일상 필수품에 대한 지출을 우선시하는 반면, 타겟의 주요 카테고리인 의류, 전자제품, 가정용품 구매는 줄였다.

타겟은 1년 이상의 매출 감소를 만회하기 위해 올 여름 빵, 탄산음료, 종이 타월, 애완동물 사료 등 5,000개 이상의 인기 품목의 가격을 대폭 인하했다. 지난 2월에는 400개 품목의 가격을 대부분 10달러 미만으로 책정한 '딜워시(dealworthy)'라는 새로운 PB 베이직 라인을 선보다. 또한 125개의 식품을 새롭게 추가하여 굿앤개더(Good & Gather)와 페이버릿데이(Favorite Day) 브랜드를 확장했다.

1억 7천만 달러 이상의 타겟 주식을 보유하고 있는 미국 자산 운용사 스미드 캐피털 매니즈먼트의 최고 투자 책임자인 빌 스미드(Bill Smead)는 “예산이 압박을 받고 있는 상황에서 이는 타겟에 유리하게 작용하고 메이시(Macy's)와 노드스트롬(Nordstrom)에 타격을 줄 수 있지만, 저렴한 대안을 제공하고 있기 때문에 타겟에 도움이 된다.”라고 말했다.

타겟은 7월에 신학기 제품에 초점을 맞춘 서클 위크(Circle Week) 판매 이벤트를 진행하여 쇼핑객들의 관심을 불러일으키며 분기 온라인 매출이 8.7% 증가했다.

타겟의 CEO인 브라이언 코넬(Brian Cornell)은 '새로움'과 가격 인하, 세일 이벤트가 약 2,000개의 매장 방문을 3% 증가시킨 주요 요인이라고 말했다. 이는 전 분기의 1.9% 트래픽 감소에서 반전된 수치다.

텔시 어드바이저리 그룹(Telsey Advisory Group)의 애널리스트 조셉 펠드먼(Joseph Feldman)은 “월마트와 코스트코는 매장에 긍정적인 트래픽을 발생시킨 몇 안 되는 리테일러 중 하나이며, 트래픽은 궁극적으로 매출 향상으로 이어지기 때문에 유통업체가 궁극적으로 원하는 것”이라고 말했다.

타겟의 보고서와 더 큰 경쟁사인 월마트가 지난주 연간 매출 및 이익 전망치를 상향 조정한 것은 9월 연방준비제도의 금리 인하를 앞두고 미국 소비자 지출이 강세를 보이고 있다는 신호로 해석된다.

7월 미국 소매 판매도 예상보다 많이 증가하여 고용 시장 약화 조짐에 따라 미국 경제가 경기 침체로 향하고 있다는 우려를 완화했다.

타겟의 CEO인 브라이언 코넬은 미디어와의 통화에서 “높은 인플레이션과 가계 예산 관리에 직면한 또 다른 어려움에도 불구하고 소비자들이 놀라울 정도로 탄력적인 모습을 보이고 있다”고 말했다.

타겟은 연간 매출 전망치를 보합에서 2% 상승으로 유지했지만, 성장률이 하반기로 치우칠 것이라고 경고했다. LSEG의 설문조사에 참여한 애널리스트들은 0.36% 상승을 예상했다.

JP모건증권의 애널리스트 크리스토퍼 호버스(Christopher Horvers)는 “전반적으로 가이드 자체가 보수적이라기보다는 신중해 보인다”라고 말했다.

타겟은 순이익과 조정 기준 모두에서 주당 2.57달러의 2분기 실적을 발표했다. 애널리스트들은 평균적으로 주당 2.18달러를 예상했다.

2분기 총 마진율은 28.9%로 작년 27%에서 소폭 증가했는데, 이는 부분적으로는 재고 관리가 개선되고 광고 사업부인 라운델(Roundel)의 수익이 증가했기 때문이다.

유재부 패션 에디터
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