포에버 21은 이미 미국 매장에서 쉬인과 본격적인 영업을 시작했다.

지난 8월 포에버 21과 쉬인의 합병은 큰 화제를 불러일으켰다. 사이먼의 오프라인 소매업 리더십과 어센틱브랜즈의 브랜드 개발 전문성에 쉬인의 온디맨드 모델이 결합한 강력한 조합으로 주목을 받았다.

지난 20년간 미국 패션 소매업계에서 가장 강력한 패스트 패션 브랜드 중 하나인 포에버21에 관심을 표명한 울트라-패스트 패션 대기업 쉬인은 글로벌 브랜드 매니지먼트 전문기업 어센틱브랜즈그룹(Authentic Brands Group, 이하 ABG)과 사이먼 프로퍼티 그룹(Simon Property Group)이 합작 투자를 통해 포에버 21을 소유하고 있는 스팍 그룹(Sparc Group)의 지분 약 1/3을 인수했다. 동시에 스팍 그룹은 현재 싱가포르에 본사를 둔 중국 회사의 소수 지분을 인수했다.

지난 10월 27일, 패션 브랜드 및 체인 구매 분야에서 매우 활발한 활동을 하고 있는 미국 그룹 ABG와 쉬인 간의 계약 발표는 두 주요 글로벌 패션 기업 간의 계약에 새로운 발걸음을 내딛는 계기가 되었다.

두 그룹은 보도자료에서 "쉬인은 스포츠웨어, 애슬레저 및 수영복을 포함한 의류 및 액세서리 라인을 디자인, 제조 및 유통을 할 것"이라고 밝혔다. 포에버 21 x 쉬인이라고 불리는 이 라인은 쉬인의 주문형 생산 모델을 기반으로 제작될 예정이다. 이 컬렉션은 미국, 일부 유럽 시장 및 호주에 있는 쉬인의 사이트에서 판매될 예정이다.

보도 자료에 따르면 이 제품은 쉬인의 오프라인 매장에서도 판매될 예정이며, 따라서 유럽과 미국에서 점점 더 중요해지고 있는 팝업 스토어에서 만나볼 수 있다. 쉬인과 회사 비즈니스 모델을 둘러싼 논란에도 불구하고, ABG 경영진은 10 년만에 저가 의류 유통 분야에서 세계에서 가장 강력한 업체 중 하나가 된 쉬인과 함께 나아가기로 결정했다.

ABG의 설립자 겸 CEO 제이미 살터(Jamie Salter)는 "쉬인은 소비자 참여에 대한 혁신적인 접근 방식을 통해 트렌드를 빠르게 전달할 수 있다. 디지털 상호 작용이 이-커머스의 초석이 된 진화하는 리테일 환경에서 쉬인은 브랜드가 소비자와 연결하는 방식을 재정의하는 데 앞장서 왔다."라고  말했다.

10월 초에 쉬인은 로스앤젤레스 교외의 온타리오 밀스 센터에 위치한 포에버 21 매장(사이먼 프로퍼티 그룹 소유)에 입점하는 등 포에버 21과 쉬인 간의 상호 작용은 물리적으로도 이루어지고 있다. 두 파트너는 며칠 동안 약 7,000명의 방문객을 끌어모았다고 주장했다.

쉬인의 도널드 탕(Donald Tang) 회장은 보도자료에서 "쉬인의 생산 역량과 온라인 매장을통해 유명한 포에버 21 브랜드를 쉬인 고객들에게 제공하게 되어 기쁘게 생각한다."라고 말했다. 이어 그는 "포에버 21과 쉬인은 고객이 좋아하는 제품을 놀라운 가격에 제공한다는 동일한 사명을 공유하고 있다. 어센틱과의 파트너십을 통해 모든 사람이 패션에 접근할 수 있도록 하겠다는 포에버 21의 목표가 더욱 강화될 것이며, 고객들이 이를 실현할 수 있기를 기대한다."라고 덧붙였다.

두 업체 간의 협업 속도가 얼마나 빨라질지, 그리고 미국 소매업체 사이먼 프로퍼티 그룹이 전 세계 572개 온라인 및 오프라인 포에버 21 매장에 쉬인을 어떻게 디스플레이할지는 아직 지켜봐야 한다.

무엇보다도 ABG의 성장에 대한 야망과 주식 시장 상장에 대한 쉬인의 열망 사이에서 두 거대 기업 간의 다른 협업 기회가 나타날 수 있을지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다. ABG는 50개 이상의 브랜드와 리테일러를 포트폴리오에 보유하고 있다. ABG가 이 첫 번째 파트너십에 확신을 갖게 된다면, 괴연 쉬인이 에어로포스탈, 쥬시 꾸뛰르, 에어워크, 심지어 미국 그룹이 소유한 마릴린 먼로 및 무하마드 알리 브랜드와도 협업을 체결할 수 있을지도 관심 대상이다.

유재부 패션 에디터
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