신발 수거용 컨테이너

매년 25,000톤의 안전화가 폐기되는 가운데, 메르세데스-벤츠 그룹은 독일 직물 수집과 회수 그룹인 소엑스(SOEX)가 개발한 재활용 도구를 사용하여 신발에 새로운 생명을 불어넣을 예정이다. 지난 5월 시범 프로젝트가 시작되었다.

2021년 비터펠트-볼펜(라이프치히 인근)에 위치한 공장을 둘러보는 자리에서 소엑스는 수명이 다한 신발을 새 신발로 탈바꿈시킬 수 있는 능력에 크게 의존하고 있다고 설명했다. 이 작업은 분쇄된 재료를 새로운 밑창으로 변환하는 도구를 통해 이루어질 것입니다.

소엑스를 통해 약 25,000켤레의 신발이 버려지는 것을 방지할 수 있다. 메르세데스-벤츠는 슈투트가르트 인근 진델핑겐에 위치한 공장에서 6개의 전용 컨테이너를 통해 직원들로부터 신발을 수거할 예정이다.

재활용을 위한 소엑스 기계

소엑스는 "당시에는 신발을 재활용하는 것이 불가능하다고 여겨졌다."라고 회상하며, "일반적으로 신발에는 40가지 이상의 소재가 서로 단단히 붙어 있어 분리하기 어렵다. 하지만 소엑스그룹은 대량의 가죽과 고무가 더 이상 쓰레기로 버려지지 않도록 하기 위해 영국 파트너 인사이클(In-Cycle)과 프랑스 친환경 단체 리패션(ReFashion)의 도움을 받아 이를 위한 전용 공장을 개발했다"라고 말했다.

메르세데스-벤츠 그룹은 소엑스에 대한 신뢰를 바탕으로 파트너 브랜드, 유통업체 및 그룹의 이익을 위해 신발을 대량으로 재활용할 수 있는 길을 열었다. 수명이 다한 의류와 신발을 수거하고 활용하는  전문업체 소엑스는 매년 전 세계적으로 220억 켤레의 신발이 생산된다고 지적했다.

또한 소엑스는 재활용을 위해 수명이 다한 직물의 자동 분류를 지속적으로 개발하고 있다. 이 독일 회사는 세티아(프랑스), 콜레오 리사이클링(스페인), 구세군(영국), 시사브(스웨덴), 빌랜드 텍스타일(네덜란드) 등과 함께 유럽에서 이러한 자동 분류 라인을 제공하는 6곳 중 하나다.

유재부 패션 에디터
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