의류·패션 상품기획 개발 능력과 패션 마케팅 능력을 중심으로 국내외 다양한 브랜드들을 시장에 전개하여, 브랜드 하나 하나를 시장에서 '하이라이트' 하게 만들겠다. 마켓 내에서 가장 조명을 받을수 있는 주목받는 브랜드 비지니스의 비전 아래 온라인과 오프라인을 통틀어 가장 먼저 찾아보는 브랜드 운영을 목표로 한다.

하이라이트의 기업 미션이 한 눈에 읽힌다. 코닥, 말본골프, 폴라로이드, 디아도라 등 하이라이트브랜즈가 세상으로 내 보낸 브랜드들은 이미 성공적인 시장 진입은 물론 상당한 약진을 거듭하며 기대 이상의 성과로 탄성을 자아내고 있다.

2022년 하이라이트브랜즈의 매출액은 1,721억원. 2019년 설립된 4년차 기업이 성취한 대단한 결과이다. 오히려 그 못지않게 대단한 영업이익율 20% 결과가 도리어 빛 바랠 정도이다.

◇ 브랜드 매니지먼트

대명화학이 펼치고 있는 패션 비즈니스의 빅 텐트 아래 될 성 싶을 브랜드를 발굴, 런칭, 육성, 관리하는 하이라이트브랜즈의 비즈니스 모델은 마치 SM, JYP 등 대형 연예기획사의 성공 방정식이 겹쳐 보인다.

창작자, performer, manager의 역할이 어찌 보면 지금까지의 우리 패션 비즈니스 방식에선 한 몸이었다. 그리고 이를 그저 당연하게 생각해 왔다. 하지만 화가가 자신의 작품을 직접 들고 거래의 장에 나서지 않듯, 시나리오 작가가 만들어진 작품의 상영관을 찾아 나서지 않듯 우리 패션 브랜드 비즈니스의 경우에도 네이밍부터 판매에까지 이르는 전 과정을 한 몸으로 아우르는 것이 최선일까 하는 싶기도 하다. 이런 관점에서 하이라이트브랜즈가 실행하고 있는 패션 브랜드 비즈니스 방식은 그 결과의 성패 여부를 떠나 매우 주목된다.

비즈니스 프로세스 과정은 흔히 각각 잘하는 것만 잘 하면 된다고 말은 하지만 실제로 그 경계의 구분이 애매해서 결과적으로 온통 엉키고 설킨 실타래 마냥 섞여 흘러간다. 브랜드가 성장하고 기업이 성장하면 그 속도보다 회의의 빈도와 시간이 더 빨리 더 많이 성장한다는 웃픈 농이 이를 반증한다. 이 같은 관점에서 하이라이트브랜즈의 브랜드 비즈니스 개발 확장 모듈은 신선한 혁신으로 평가된다. 차별화는 관점을 바꾸는 것으로 비롯된다. 끊임없이 왜? 라는 의문과 문제제기가 그야말로 새로운 혁신의 실행으로 이어졌다는 점에서 하이라이트브랜즈의 놀라운 약진 역시 혁신의 쾌거로 평가된다.

◇ 디지털 검증

하이라이트브랜즈의 전개 브랜드가 유독 성공율이 높은 이유는 내부 전문가 중심의 검증 방식이 아닌 폭 넓은 잠재 고객층의 다양한 검증이 전제되었기 때문이다. 정식 런칭 전에 잠재 목표 고객층의 호감도와 수용도 테스팅의 힘은 소수 내부 전문가의 감과 경험을 훨씬 압도한다.

하이라이트브랜즈가 추구하는 기업 철학은 단지 패션기업으로 머무는 것이 아닌 컨텐츠를 리딩하는 그룹으로 성장하는 것이라고 한다. 컨텐츠의 관점은 언제나 고객이다. 고객의 관점은 언제나 전문가의 관점보다 우선이다. 구매 소비 의사결정에 유력한 영향을 미치는 유튜브, 인스타그램, 페이스북, 온라인 포털 등 각 디지털 플랫폼은 상거래 관련 영향력 뿐만이 아니라 상거래 전 단계의 테스트베드 로서의 가치 또한 매우 높다.

하이라이트브랜즈가 전개하는 브랜드들은 모두 이러한 디지털 도구를 십분 활용한 테스팅과 검증을 거쳤음은 물론이다. 의술의 최고봉이 치료가 아닌 예방이듯 경영의 최고 비기는 실패의 위험이 제거되는 검증이다. 하이라이트브랜즈가 쓰는 새로운 성공 방정식은 지속적인 성공스토리로 이어지리라 기대된다.

김우현 기자
whk@fi.co.kr