효성티앤씨의 친환경 섬유 브랜드인 ‘리젠’이 환경부, 제주도개발공사 등과 손잡고 페트병을 활용한 친환경 시장 저변 확대에 나섰다. 이와 관련 지난 13일 환경부·제주도·제주도개발공사·플리츠마마 등과 친환경 프로젝트 업무 협약을 체결했다.

‘다시 태어나기 위한 되돌림’이란 타이틀의 이번 MOU는 제주 지역의 자원순환 시스템을 구축하기 위한 프로젝트로 △제주도개발공사가 제주도에서 버려지는 페트병을 수거하고 △리사이클 섬유 제조 기술을 확보하고 있는 효성티앤씨가 페트병을 재활용한 칩을 이용해 리사이클 섬유 ‘리젠제주’를 만들고 △친환경 가방 제조 스타트업인 플리츠마마가 이 섬유로 가방을 제작해 오는 6월 5일 첫 출시 될 예정이다.

그 동안 글로벌 친환경 패션 시장이 급성장 했음에도 국내에서 수거된 페트병은 색이 있거나 이물질 등의 문제로 의류보다 포장재 용으로 재활용돼 온 것이 사실이다.

의류용 섬유는 고순도로 길게 뽑아내야 하기 때문에 원재료인 재활용 PET 칩에 불순물이 섞여 있으면 사용이 불가능하기 때문이다. 따라서 의류용으로 쓰이는 재활용(PET) 원료는 리사이클 체계가 잘 구축된 일본, 대만 등 해외에서 전량 수입에 의존해왔다. 

앞으로 삼다수는 제주도내 폐페트병을 별도 분리 수거해 의류와 가방에 적합한 원재료를 확보한다는 계획이다. 500ml 페트병 기준 16개면 친환경 가방 1개를 만들 수 있는 분량이다.

효성티앤씨와 환경부는 이번 프로젝트를 계기로 향후 재활용 플라스틱 수입 대체 효과는 물론 전국적으로 재활용품의 활용도가 크게 높아질 것으로 기대하고 있다.

조현준 회장은 “효성은 ‘그린경영 비전 2030’을 기반으로 전사적 친환경 경영을 추진 중”이라며 “재활용 저탄소 소재 사업을 포함 전 사업부문에서 친환경 제품 확대 및 시장 발굴에 적극 나설 것”이라고 말했다.

한편 효성티앤씨는 지난 2008년 국내기업 최초로 친환경 폴리에스터 리사이클 섬유인 ‘리젠’을 개발한데 이어 세계 최초로 글로벌 리사이클 표준 인증(GRS)까지 획득한 이 분야 세계적 전문기업이다.

삼다수 폐페트병 16개로 만든 재활용 가방 제품

김우현 기자
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