압구정로데오가 봄을 기다린다. 최근 스트리트 캐주얼 브랜드와 이를 판매하는 편집숍 등이 플래그십 스토어를 오픈하고 사무실을 이전하는 등 새로운 스트리트 패션 거리로 떠오르고 있다.

'라이풀' 플래그십 스토어

압구정로데오는 올해 '유니클로'가 압구정로데오 매장을 폐점하는 등 브랜드의 퇴점도 이어지고 있지만 압구정로데오 거리 입구에서 도산공원까지 이어지는 거리는 스트리트 패션으로 새롭게 채워지고 있는 추세다.

압구정로데오 스트리트 패션의 터줏대감인 편집숍 '카시나'와 '웍스아웃', 이달 초 문을 연 신발 편집숍 '아트모스', 스트리트 캐주얼 '라이풀' '앤더슨벨' 등도 1~2년새 이곳에 플래그십 스토어를 오픈했다.

예전에 비해 위축된 상권이지만 압구정로데오는 여전히 고가의 외제차와 럭셔리 편집숍이 즐비하고 임대료도 낮지 않다. 그럼에도 비교적 저렴한 가격과 20대의 젊은 소비자들이 즐겨 찾는 스트리트 패션이 압구정로데오를 찾는 이유는 '패션의 메카'라는 상징성 때문이다. 유동인구가 붐비는 장소는 아니지만 브랜드를 돋보이게 할 수 있는 브랜딩 차원이다. 특히 스트리트 캐주얼 브랜드들은 온라인에서의 성장세에 힘입어 브랜드의 스토리와 아이덴티티를 보이고자 투자를 지속하고 있다.

'웍스아웃' 압구정점

'카시나'는 기존 매장에 추가로 도산공원 옆의 건물을 매입해 '나이키' '아디다스' 등의 한정판 제품으로 채운 '카시나1997'을 올 3월 오픈했으며 '웍스아웃'은 3층 규모의 현대적인 건축미가 돋보이는 플래그십 스토어를 선보이고 있다. 압구정에서 시작한 13년차 브랜드 '라이풀'은 지난해 새로운 플래그십 스토어를 열었고 '앤더슨벨'도 지난해 도산공원 옆에 위치한 건물을 매입해 사무공간과 매장으로 구성된 플래그십 스토어를 오픈했다. 온라인 편집숍 '무신사', 디자이너 브랜드 'bpb'는 올 여름 압구정로데오로 사무실을 이전했다.

'앤더슨벨' 관계자는 "글로벌 시장을 목표로 유수의 브랜드들과 경쟁하겠다는 의지를 담았다. 공간 디자인도 브랜드의 콘셉과 가치관을 보여줄 수 있도록 건축미가 느껴지게 했다"고 말했다.

압구정로데오가 스트리트 패션으로 채워지면서 젊은층도 하나둘 이곳을 찾고 있다. '앤더슨벨'은 지난 10월 '울마크컴터니' 콜래보를 기념하는 행사를 열어 성황을 이뤘고, '웍스아웃'은 '디스이즈네버댓' '라이풀' 등의 프레젠테이션 행사를 열어 수 백명의 젊은 소비자가 이곳을 찾기도 했다.

'앤더슨벨' 도산공원 플래그십 스토어

'카시나' 압구정점(왼쪽)과 최근 오픈한 '카시나1997'

이와 더불어 강남구도 압구정로데오 거리의 부활을 위해 전략적인 상권 활성화 계획에 돌입했다. 압구정로데오 건물 임대료를 파격적으로 낮추고 다양한 행사를 펼치는 등 상권 활성화에 본격적으로 나선 것.

압구정 동주민센터와 30여 명의 건물주·상인이 자발적으로 구성한 압구정로데오 상권 활성화 추진위원회도 가세했다. 추진위는 압구정로데오 상권 침체 원인을 분석한 결과 높은 임대료를 결정적인 원인으로 파악하고, 지난해부터 건물주 스스로 임대료를 낮춰 상인들이 부담없이 영업하도록 상권 분위기를 조성했다.

실제로 1층 전체 임대료를 1800만원에서 800만원으로 낮추고, 기존 700만원을 받던 임대료를 350만원으로 대폭 조정하는 사례도 있다. 10평 내외의 1층 점포는 더욱 저렴하게 임대가 가능한 곳도 있다.

이호현 압구정동장은 "아직 예전 압구정로데오의 명성을 찾기에는 많이 부족하지만, 주민 중심의 자발적인 작은 변화의 시작이 압구정로데오를 만들어 줄 것"이라고 말했다.

강경주 기자
kkj@fi.co.kr