왼쪽부터 김재우, 박준호 '에스타도' 대표

"'에스타도'는 유행에 따라 잠시 입고 버려지는 옷이 아닌 기본에 충실하고 가격 대비 품질이 뛰어난 남성복을 만드는 브랜드입니다. 백화점이나 온라인에서 남성복 브랜드들이 많이 등장하고 있는데 반해 테일러링을 베이스로 한 브랜드가 많지 않다는 점에서 착안해 출발했죠. 이제는 저희만의 스토리텔링을 더해 브랜드 인지도를 높여가고 있습니다."

클래식 테일러링을 기반으로 한 남성복 브랜드 '에스타도'의 신사동 쇼룸을 찾았다. 초등학교 동창이기도 한 김재우 대표와 박준호 대표는 3년 전 뜻을 합쳐 이 브랜드를 론칭했다. 각자의 경력을 반영해 디자인과 마케팅은 박 대표가, 콘텐츠 제작과 브랜드 운영은 김 대표가 맡아서 전개하고 있다.

"디자인은 패턴과 부자재를 가장 중요하게 여기고 있어요. 같은 디자인이라도 패턴을 어떻게 하느냐에 따라, 또 같은 원단이라도 어떤 부자재를 쓰느냐에 따라 핏이나 착용감이 확 달라지기 때문이죠. 남자들이 좋아하는 자동차에 비유하자면 '에스타도'는 디자인 적인 측면보다는 엔지니어링적인 측면에 더욱 초점을 맞추고 있다고 설명할 수 있어요. 입었을 때 느껴지는 착용감이 다르기 때문에 리오더를 하시는 고객들이 많아요."

'에스타도'는 원단 셀렉부터 제작까지 100% 국내에서 진행하고 있으며, 고가 브랜드에서 사용하는 원단과 부자재를 선택해 합리적인 가격에 선보이고 있다. 이는 자체 온라인몰과 쇼룸을 중심으로 '알란스' '매료' 등 일부 유명 남성 편집숍에 입점해 유통 마진을 최대한으로 줄이고, 자체적으로 제작한 사진, 동영상 등 콘텐츠를 활용해 타깃 마케팅을 진행하고 있기 때문에 가능한 일이다.

"옷을 만드는 과정이라든지 브랜드의 스토리를 블로그에 풀어내고, 페이스북이나 인스타그램을 적극 활용해 블로그로 유입시키는 역할을 하고 있어요. 아무래도 수트나 셔츠의 경우는 구매 목적으로 검색하는 분들이 많고, 브랜드 스토리를 쌓아 신뢰감을 형성하고 있다 보니 블로그나 SNS 유입률이 바로 매출로 직결되기도 합니다."

온라인 상에서는 '에스타도=폴로 코트'라는 공식이 생길 정도로 폴로 코트가 인기 아이템으로 자리잡고 있다. 더블 버튼과 바깥 주머니가 달려 있는 폴로 코트는 울 소재의 아이템이 39만8000원 대로, 벌써 이번 시즌 생산량 중 80%가 소진됐다. 또 이번 시즌에는 카센티노 원단으로 만든 폴로 코트를 새롭게 선보여 남성 패피들의 눈길을 끌었다. 이 원단은 빈티지하고 러프한 느낌의 보풀을 의도적으로 직조해 눈과 비에 강하고 보온성이 탁월한 것이 특징.

원피스 칼라를 적용한 셔츠도 인기다. 목깃과 칼라가 하나의 조각으로 이어져 있는 원피스 칼라는 노타이 추세에 맞춰 깃의 모양이나 움직임을 신경 쓸 필요가 없어 남성들에게도 각광을 받고 있다. 이처럼 '에스타도'는 맞춤복에서는 있었지만 기성복에선 흔하지 않았던 디자인이나 디테일을 적용해 차별화를 구축해 간다는 전략이다.

"기본적으로 옷을 잘 만들 수 있다는 확신을 갖고 있기 때문에 우리만이 할 수 있는 것을 찾아서 브랜드 아이덴티티를 다지고자 합니다. 남성복 시장이 크게 팽창할 것이라고 기대할 수는 없는 상황이지만 계속해서 다양성이 쪼개지고 있고, 그 안에서 대기업보다는 저희 같은 무기가 있는 브랜드들에게 더욱 기회가 있을 거라고 생각해요. 앞으로도 가격 대비 퀄리티를 유지하면서 내년에는 타이, 가방 등 액세서리를 확대할 계획입니다. 또 쇼룸에 찾아와 주시는 고객들이 많이 늘어나고 있어 조만간 규모를 키워 새로운 매장을 선보일 예정입니다."

이슬 기자/ 사진 심겨울 기자
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