“백화점·마트·시네마·아웃렛·쇼핑몰 등 반경 500m 내에 이 모든 시설을 한데 집결한 곳은 이곳이 유일합니다. 지웰시티몰 2차가 완료되는 내년 4월이면 청주에 또 하나의 거대 상권이 만들어지는 것이나 마찬가지입니다.”

청주 지웰시티몰 MD를 총괄하는 손종구 이사는 “2014년 4월에 지웰시티몰 2차가 오픈하게 되면 애초 계획한 아파트·백화점·쇼핑몰이 하나로 연결되는 새로운 상권 형성 프로젝트가 모두 완성된다”고 말한다.

지웰시티몰은 아파트·백화점·쇼핑몰을 복합 개발하는 대규모 도시 개발 프로젝트인 ‘지웰시티’ 사업 가운데 쇼핑몰 사업 영역을 말한다. 전체 1·2차 가운데 1차는 이미 2010년 7월에 오픈을 시작했고, 나머지 2차는 오는 2014년 4월에 그랜드 오픈할 계획이다.

“4300세대에 이르는 대규모 지웰시티 아파트 단지는 2010년 7월부터 입주를 시작해 현재 순조로운 진행을 보이고 있어요. 지난해 8월에는 현대백화점도 성공적으로 오픈했고요. 내년 4월에 지웰시티몰 2차가 오픈하는데, 이곳에 1800석 규모의 CGV 8개관과 자라·H&M·망고 등의 글로벌 SPA 브랜드까지 들어서면 명실공히 하나의 거대 상권으로 탈바꿈하게 되죠.”

지웰시티몰이 들어서는 청주시 복대동과 불과 500m 떨어진 비하동에는 지난해 11월 롯데아울렛과 롯데마트가 새롭게 들어서 현대백화점과 더불어 추가로 대형 유통 시설이 들어섬으로써 이 일대가 청주 상권의 중심 축이 될 것이라는 전망에 더욱 힘이 실렸다.

“현대백화점에는 연간 800~900만명이 쇼핑하는 것으로 분석됐어요. 여기에 추가되는 CGV 8개관에는 연간 150만명이 예상되고요. 향후 완성된 쇼핑몰 유입 고객까지 합하면 연간 1000만명은 족히 넘을 것으로 보입니다. 특히 현대백화점과 지웰시티몰이 모두 브릿지로 연결돼 있어 백화점과 쇼핑몰이 마치 하나인 것처럼 느껴져 서로 시너지 효과를 발휘하게 될 겁니다.”

향후 지웰시티몰 일대는 고급화된 콘텐츠를 갖춘 현대백화점과 쇼핑몰 내의 의료·금융·쇼핑 서비스, 여기에 F&B 시설과 엔터테인먼트 요소인 영화관까지 갖추게 돼 청주의 대표 쇼핑 센터로 발돋움할 전망이다.

“현대백화점에는 1000여 개의 브랜드가 구성돼 있고, 지웰시티몰 1차에는 70여개, 4월 오픈 예정인 2차에는 대형 브랜드 위주로 60개를 구성하게 됩니다. 따라서 이곳은 쇼핑과 먹거리·볼거리를 모두 갖춰 40대 이상 중·장년층은 백화점에서, 10~30대의 젊은층은 영화관과 먹거리, 쇼핑 시설이 구비된 지웰시티몰에서 쇼핑을 즐기게 될 겁니다. 이곳에서 모든 연령층의 원스톱 쇼핑이 가능하게 되는 것이죠.”

지웰시티몰과 연결된 현대백화점은 오픈 3개월 만에 최우수 점포에 뽑힐 정도로 빠르게 안착하며 상승세를 이어가고 있다. 특히 지웰시티몰 1차에 입점한 ‘스타벅스’는 충청 지역 상위권 매출을 보이며, ‘커피빈’과 패밀리레스토랑 ‘애슐리’ 또한 전국 중상위권 매출로 효율 점포에 올라 있다.

“대형 SPA 브랜드와 영화관, 다수의 유명 F&B 브랜드가 구성되는 지웰시티몰 2차가 오픈되면 기존 입점 브랜드와 서로 하나로 연결돼 보다 강력한 콘텐츠 파워를 발휘하게 될 겁니다. 결국 쇼핑과 휴식, 엔터테인먼트 요소까지 갖추게 돼 청주를 포함해 충청지역을 대표하는 신규 상업 상권으로 부상할 것이 확실합니다.”

김성호 기자
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