국내 최고의 필터 생산 기업인 웅진케미칼이 ‘정삼투 멤브레인 필터(Forward Osmosis)’ 개발 및 상용화를 통해 차세대 멤브레인 시장에 도전한다.

웅진케미칼은 “지난달 미국의 연구 기업인 포리페라와 ‘고분자 복합막 정삼투 멤브레인 필터(FO)’ 공동 연구 개발을 위해 100만 달러 규모의 지분 투자 계약 체결을 진행했다”고 밝혔다.

탄소나노튜브(CNT) 및 정삼투 필터로 잘 알려진 포리페라는 이미 올해 초에 정삼투 멤브레인 필터를 개발했으며, 미국 정부와 다양한 국책 과제는 물론 주요 기업들과 풍부한 공동 개발 경험을 보유한 글로벌 R&D 기업이다.

이번 투자를 통해 웅진케미칼은 해외 기술 선도 기업과의 파트너십을 구축, 정삼투 필터 제품의 조기 상용화는 물론 사업화의 안정적 토대를 마련할 방침이다.

정삼투 방식은 물의 자연적인 삼투 현상을 이용하는 기술로 인위적인 압력이 불필요해 기존 역삼투 멤브레인 필터보다 에너지 사용을 크게 절감할 수 있는 강점이 있다.

한편 웅진케미칼은 정삼투 원리를 이용해 현재 국토해양부 주관의 ‘압력 지연 필터’ 개발 연구 프로젝트에도 참여하고 있다.

김경환 기자
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