우리 민족 전통의 풍물시장과 청계천으로 사람들의 발길을 모으는 명소, 서울 동대문구 신설동.
오래된 건물들과 한옥의 모습을 간직한 점포들의 외관 때문인지, 다리 밑으로 흐르는 물소리 때문인지. 지하철 2호선 신설동역에서 나오니 어쩐지 옛날 거리를 걷는 듯한 기분이다.

정겨운 느낌 물씬 풍기는 예스러운 골목길을 100m 정도 걸었을 때, 큼직한 「루이까또즈」로고와 함께 중세 유럽풍의 커다란 성 한 채가 등장했다. ‘갑자기 왠 16세기 유럽인가’ 싶어 돌아본 좁은 찻길 건너는 분명 한옥 건물들이다. 하지만 다시 눈앞에는 순식간에 다른 세상이 펼쳐진다.

주변 풍경을 무색하게 만든 그 곳은 바로 프랑스 패션 브랜드 「루이까또즈」를 전개하는 태진인터내셔널의 단독 사옥이다.

프랑스 왕의 이름을 가진 귀족적인 패션 브랜드는 회사 건물부터 남달랐다. 사옥 안으로 발을 들여놓자마자 바깥과 확연하게 다른 이 여유와 평화로움의 정체는 뭘까. 널찍한 주차장 한가운데 하얀 분수대가 있다고 해도 어색하지 않을 것 같은 곳인데, 일을 하는 ‘회사’라니 신기할 따름이다. 사옥 그 자태만으로 「루이까또즈」의 브랜드 정체성인 ‘이지적 우아함’을 드러내고 있다.

입구 앞 커다란 나무 밑 그늘에 앉아있는 이들의 얼굴 표정이 편안해 보여 눈길을 끈다. 단순한 직원들의 휴식 공간일 것이라 짐작했건만, 나무 뒤로는 지난달 27일 오픈한 카페 ‘꼬모셈쁘레(Como Siempre) 루이까또즈점’이 자리하고 있다.

꼬모셈쁘레는 수제 초콜릿 유통회사와 바리스타 교육기관이 합작해 만든 카페 브랜드로 최상급 커피와 초콜릿을 취급한다. 꼬모셈쁘레는 가로수길에 있는 1호점이 이미 커피 마니아들 사이에서는 유명한 맛집으로 통한다.
신개념 라떼‘셈쁘레 라떼’를 비롯해 녹여먹는 초콜릿‘멜팅 초코몬’등 꼬모셈쁘레만의 이색 메뉴들이 인기다.

태진인터내셔널은 본사 1층에 흔하지 않은 카페 꼬모셈쁘레 ‘루이까또즈점’을 입점시켜 타사의 사내 카페 브랜드들과 차별화를 뒀다. 꼬모셈쁘레의 고급스러움이 「루이까또즈」의 우아한 이미지와 잘 어우러진다. ‘「루이까또즈」 본사 카페’는 20~30대 여성들 사이에서 숨겨진 명소로 알려지고 있다.

북유럽풍 가구로 꾸며진 깔끔한 인테리어의 카페 1층에 앉으면, 유리창 밖 풍경은 한옥이다. 예상외로 어색함 없이 조화를 이뤄 멋스럽다. 카페 2층에는 이번 태진인터내셔널 사옥 내 입점을 기념하기 위해 「루이까또즈」와 그래픽 아트토이 모모트의 콜래보레이션으로 탄생한 루이 14세 대형 페이퍼토이를 전시했다.

조용하고 아늑한 분위기 속에서 미팅을 가지는 직원들, 넓은 야외 테라스에서 휴식을 취하는 직원들이 눈에 띈다. 하지만 실제로 카페를 이용하는 고객 중 40%는 외부에서 찾아오는 손님이라고.

「루이까또즈」 관계자는 “커피 마니아들 사이에서도 큰 호평을 받는 꼬모셈쁘레가 「루이까또즈」에 입점하게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “꼬모셈쁘레 루이까또즈점이 지역 주민들과 「루이까또즈」 직원들의 일상에 활력을 불어 넣어주는 편안한 공간으로 자리매김하길 기대한다”고 말했다. 

강아름 기자
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