국내 양말 산업이 디자인·품질 등 장점에 집중한다면 시장을 개척할 수 있는 새로운 기회를 만들 수 있다는 분석이 나왔다.

한국의류산업협회(회장 최병오)는 지식경제부 무역위원회가 주관한 ‘2011년 산업 경쟁력 조사 사업’의 일환으로, 수입 증가에 따른 국내 양말 산업 피해 실태 분석 과 업계 실태 등의 내용을 담은 ‘2011년 양말 산업 경쟁력 조사’ 보고서를 발간했다.

이번 보고서에 따르면, 국내 양말 업체 수는 2005년부터 연평균 2.8%의 감소세를 보이고 있으며, 생산량도 연평균 3.8% 감소했다. 양말 수출은 2005년을 기점으로 지속적인 감소세를 보이다 2010년 1억 9000만 달러를 기록해 소폭 증가세로 돌아섰으며, 양말 수입은 2009년을 제외하고 증가 추세를 보였다.

주요 수출 대상국은 미국, 일본, 캐나다이며, 주요 수입 대상국은 중국, 미국, 일본, 이탈리아 등으로 나타났다.

2010년 기준 43억 6600만 달러의 수출과 3200만 달러의 수입을 기록하고 있는 중국 양말 산업은 납품 가격과 설비 규모에서는 한국보다 높은 경쟁력을 보이고 있으나, 생산 기술의 표준화 및 고도화, 기획 능력, 생산 품질 안정화, 기업 경영의 신뢰성 등 대부분 항목에서 약세를 보이고 있다.

따라서 국내 양말 업계가 인건비와 생산 비용이 증가하고 자금 조달 애로 등으로 어려움을 겪고 있지만, 양말이 일상용품이 아닌 패션 제품으로 인식되고 젊은 층으로 소비가 확대되고 디자인과 브랜드를 중시하는 경향이 증가하면서, 60년 전통의 우수한 편직 기술을 보유한 한국 업체들에게 디자인과 품질을 내세워 시장을 개척할 수 있는 기회가 충분히 있다고 분석했다.

김경환 기자
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