FITI 시험연구원(원장 노문옥)은 “미국에서 사용되는 모든 재료와 시험 방법의 표준화를 관리하고 있는 미국재료시험협회(ASTM)에 토목 섬유인 ‘플라스틱 연직배수재의 배수 성능 평가 방법’의 규격 제정을 제안했다”면서 “이어 2년여에 걸친 전문가 검토와 ASTM 토목섬유기술위원회를 거쳐 ASTM 표준으로 채택되는 쾌거를 이룩했다”고 밝혔다. 플라스틱 연직배수재는 연약 지반의 배수 기능을 수행하는 제품으로 인천국제공항 건설을 위한 매립 지반 안정화, 부산 항만 해안 매립 지역 등의 연약 지반을 안정화시키는데 적용된 바 있는 토목섬유 배수재로서 해안 매립이 활발하게 이뤄지는 한국을 비롯해 유럽에서 많이 사용되는 토목 섬유 제품이다. 이번 ASTM 시험 방법으로 제정된 ‘ASTM D6918 Method B’는 지반 포설 후 장기간에 걸친 배수성능의 변화를 측정하여 제품의 품질을 평가하는 것으로, 2006년도 FITI 단체 표준(SPS-FITI TM 0004-1709)으로 개발된 후, 2008년 5월 국가 표준인 ‘KS K 0940’ 시험 방법으로 채택됐고, 다시 ASTM 토목섬유기술위원회를 통하여 국제 표준으로 등록하게 됐다. 최근에는 미국 내 연약 지반 개량 등에 활발히 적용되면서 연직배수재의 관련 시장 규모가 커지고 있다. 아울러 국내 기업의 미국 시장 진출이 기대됨에 따라 이에 대한 ASTM의 표준 제정은 국내 토목 시공 관계자들은 물론 국내 제품의 해외 시장 진출에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있으며, 표준 개발의 성공적 모델로 주목 받고 있다.

김경환 기자
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