리미츠(대표 이선용)가 이번 시즌 화산재 섬유소재 ‘미네랄레’로 고부가 에코 제품 시장을 창출하고 있다.

코코넛 열매를 원료로 한 ‘코코나’ 소재로 인지도를 쌓은 리미츠는 지난 추동 시즌 ‘미네랄레’의 첫 선을 보이며 에코 전문 소재 기업으로서 신 소재에 대한 시장 가능성을 입증했다. 화산재를 분해해 마스터 배치 형태로 원사를 추출하는 ‘미네랄레’ 소재는 숯 섬유인 코코나와 비교해 볼 때 화이트 원사를 얻을 수 있다는 특징을 갖는다. 숯 섬유의 경우 그레이 컬러를 띄고 있어 어두운 컬러나 블랙 컬러 아이템에 주로 활용됐지만 「미네랄레」는 화이트 원사로 공급할 수 있어 선명하고 다양한 컬러를 발현할 수 있다는 장점을 갖는다.

최근 아웃도어웨어가 컬러풀해 지고 있는 가운데 다양한 아이템으로의 활용도를 높일 수 있을 뿐만 아니라 일반적인 패션 의류의 적용 역시 기대를 갖게 한다. 기능성 면에서도 역시 코코나 섬유에 빠지지 않는다. 흡습속건, 자외선 차단, 항균, 항취 등의 기능과 냉감 소재로서 춘하 시즌의 활용도 높은 소재로 주목 받고 있다. 그러나 원사 생산 공정시 정련작업이 중요한 소재로서 생산과정에서 발생하는 로스율이 높아 고가 소재로서 가격경쟁력은 아직 약한 편.

이영은 리미츠 부장은 “최근 아웃도어웨어 브랜드 뿐만 아니라 패션 업계 전반에서 에코 프랜들리의 고기능성 소재를 사용해 고부가 제품 창출을 시도, 이를 통해 브랜드 네임밸류 향상을 이뤄낼 수 있다는 인식이 확산되고 있다”며 “이 같은 시장 트렌드를 반영하는 적합한 소재로서 ‘미네랄네’의 활용 가치 향후 무한할 것으로 전망된다”고 밝혔다.