“한 달에 액세서리를 얼마나 사냐구요?” 최 팀장은 월급의 상당량을 액세서리를 구입하는데 써서 얼마인지 밝힐 수 없다며 웃음 지었다. “내가 소비자의 입장이 되어서 실제로 착용해보아야지 제품에 대해 더 잘 알 수 있고 디자인에 반영할 수 있는 것 같다”며 “예전에는 다이아몬드, 큐빅 등 펜던트를 부착하는 반지의 경우, 중량을 줄이기 위해 펜던트부분 링의 안쪽을 깎았었다. 그런데 실제 착용해보니 불편하다는 것을 알고 개선하게 되었다”라고 말했다. 최 팀장은 처음부터 반지, 귀걸이 등의 액세서리를 디자인 한 것은 아니라고 한다. “처음엔 의상, 잡화 디자인으로 시작했다. 지금 그 때의 경험이 많은 도움이 된다. 액세서리는 옷과 어떻게 코디하느냐가 중요하기 때문이다”라며 “보석디자이너는 주얼리 쇼만 관심을 가지기 쉽다. 나의 경우 패션쇼나 트렌드 설명회 등에 참석해 의상에 대한 트렌드를 놓치지 않으려고 노력한다” 「로이드」에서 일한 지 올해로 8년째를 맞는 그녀는 “한 브랜드에서 오랫동안 일한 덕분에 매장점주, 영업부 직원, 소비자 등 여러 분야에 있는 사람들의 소리를 들을 수 있는 창구가 많다”고 한다. 처음에는 가장 잘 팔리는 제품이 무엇일까, 제품 자체에만 중점을 두어 디자인했는데 많은 사람들의 의견을 접하고 제품을 보는 시야가 넓어짐에 따라 점점 소비자가 원하는 상품, 로이드의 컨셉에 맞는 제품이 무엇인지 고민하게 되는 것 같다고 한다. 그녀는 한 때 고가 상품을 디자인하는 곳에서 일해볼까라는 고민을 했던 적도 있다고 털어놓는다. “하지만 지금은 몇 몇 사람들만 살 수 있는 제품보단 많은 사람들이 내가 디자인한 제품을 선물하고 기쁨을 느끼는 이 일에 보람을 느낀다. 특히 내가 담당하고 있는 반지, 목걸이, 펜던트 등은 자가구매보다 선물용 구매가 훨씬 많아 더욱 기쁨이 크다”