● 「막스앤스펜서」 리차드울프 부회장 「막스앤스펜서」는 한국을 해외시장 진출의 교두보로 삼아 적극적 영업을 펼칠 계획이라고 밝혔다. 이달 초 방한한 영국 최대 의류판매 체인 「막스앤스펜서」의 부회장 리차드울프(Richard Wolff)는 “「막스앤스펜서」는 합리적 가격대, 실용적 상품들로 연간 15조원의 매출을 올리며 영국 전체 의류시장의 12%를 차지하고 있음에도 불구하고 해외에서는 제대로 평가받지 못하고 있다. 시장 잠재력이 큰 한국을 시작으로 해외영업을 본격화할 계획”이라고 밝혔다. 리차드울프 회장은 또, “한국 시장은 한차례 외환위기를 극복하며 안정화되어가고 있고, 영국 「막스앤스펜서」도 구조조정을 통해 주가가 2.5∼3배 상승하는 등 안정됐기 때문에 적극적으로 영업을 전개해 나갈 것”이라고 말했다. 「막스앤스펜서」는 성주인터내셔날과 96년 독점계약을 하고 97년부터 대형매장을 전개해나갔으며 국내 런칭 초기에는 명동점 500평, 압구정동 창아매장 400평, 삼성플라자 분당점 350평 등의 대형매장을 전개했었다. 97년 외환위기 여파로 대형매장을 정리하고 현재는 국내사정에 맞게 백화점 내에서 소규모 매장을 운영하고 있으나 향후에는 대형 로드샵을 위주로 전개할 계획. 전자상거래도 준비중이다. 김성주 성주인터내셔날 사장은 “의류산업은 중국에 2∼3년 내에 잠식당할 우려가 있다고 본다. 따라서 좋은 해외 파트너와 교류하며 역수출의 기회를 만들어야한다”면서 “최근에는 국내에서도 대형매장을 운영하는 ‘유통’중심 브랜드가 성장해가는 시기이므로 「막스앤스펜서」가 한국 시장에서 본격적인 성장기를 맞을 것”이라고 말했다. 성주인터내셔날은 지난해 「막스앤스펜서」 매출 70억원을 올린데 이어, 올해는 백화점 8개와 압구정동 창아 매장에서 150억원을 예상, 내년에는 250억원을 목표로 하고 있다.