「푸마」가 올 가을 전략아이템으로 내놓은 ‘엘레이(El Rey)’ 인기가 기대 이상이다. 엘레이는 「푸마」가 캔버스화 열풍에 대응하기 위해 내놓은 야심작. 어퍼에 고무 아웃솔을 부착하고 흰색 밴드를 둘러 압축하는 벌키나이징 공법으로 만들어졌다. 캔버스 소재의 앞창을 가로 지르는 다양한 컬러의 고무 밴드가 디자인 포인트. 착용감을 높여주는 효과까지 있는 슬립온 스타일이다. 푸마코리아는 올해 3월 일부 매장에서 테스트한 결과 향후 전략 아이템으로서 가능성이 있다고 판단, 40억원의 자금을 긴급 투입해 물량 확보와 한국 전용 TV광고 제작을 준비해왔다. 8월 15일 1차 물량 1만2천족을 풀어 9월 초 현재 하루 500족 이상 팔려나가는 성과를 거두고 있다. 올 연말까지 6만족을 추가로 투입할 계획이다. 추가분에는 가죽 소재를 사용한 상품도 있어 다양한 상품 라인업을 구축할 계획이다. 소비자들의 관심도 뜨겁다. 「푸마」 관계자는 “엘레이가 대박 조짐을 보이면서 인터넷에서는 벌써부터 해외 상품을 들여와 국내 판매가 4만9천원 짜리를 6만9천원에 판매하는 현상도 벌어지고 있다. 싸이월드 타운에는 하루 방문자가 1만명에 가까울 정도로 접속자가 급증해 엘레이에 대한 관심은 열풍에 가깝다”고 말했다. 마케팅도 공격적이다. 푸마코리아는 독일 본사에 요청해 한국시장을 위한 엘레이 TV광고를 별도로 제작할 정도로 치밀한 사전 준비를 했다. TV광고, 온라인 크로스미디어 광고, 지면광고를 비롯해 ‘무신사’ 등의 패션포털과 공동 마케팅을 펼치는 등 다양한 프로모션 기법을 동원하고 있다. 조원섭 푸마코리아 마케팅 실장은 “엘레이는 단순한 시즌 전략아이템이 아니라 「푸마」가 추진하고 있는 ‘프롬 더 아카이브’의 신호탄으로서 의미를 갖고 있다. 앞으로 「푸마」는 스포츠 영웅들의 스토리를 담은 헤리티지 라인들을 계속 출시할 것이다. 이를 통해 역사와 전통을 가진 리딩 스포츠 브랜드로서 확고하게 자리매김 할 것”이라고 밝혔다. 한편 ‘엘레이’는 스페인어로 ‘The King’이라는 뜻이며 LA에 있는 아르데코 양식의 극장 엘 레이에서 이름을 따왔다.

김정명 기자
kjm@fi.co.kr