태진인터내셔날(대표 전용준)의 「루이까또즈」가 ‘컬처 브랜딩’으로 주목받고 있다. 프랑스에서 시작한 패션 브랜드 「루이까또즈」는 브랜드의 아이덴티티를 살려 매년 프랑스의 다양한 문화와 예술을 소개하는 자리를 아낌없이 후원해왔다. 2007년 아마데오 모딜리아니의 국내 첫 전시회 ‘열정, 천재를 그리다’를 시작으로 2008년 프랑스 국립 퐁피두센터 특별전 ‘화가들의 천국’, 2009년 20세기 사진의 거장전, 2010년 베르사유 특별전 ‘루이 14세에서 마리 앙투아네트까지’로 활동은 꾸준히 이어졌다. 올해 들어서는 보다 본격적으로 컬처 브랜딩을 추진했다.

김유진 마케팅 부문장은 “루이까또즈는 우리말로 ‘루이 14세’를 뜻한다”며 “문화의 모든 영역에서 지대한 영향을 미친 프랑스 왕 루이14세처럼 루이까또즈 역시 마케팅 측면에서 가장 주력하고 있는 것이 문화를 통한 소통”이라고 설명했다. 「루이까또즈」는 지난 10월 8일 주한 프랑스 대사관과 함께 부산국제영화제 ‘제13회 프랑스의 밤’을 열기도 했다. ‘프랑스의 밤’은 부산국제영화제를 찾은 국내 문화•영화계 인사들과 프랑스 등 유럽의 영화인들이 한 자리에 모이는 특별한 시간으로 「루이까또즈」는 올해로 열세 번째를 맞이한 이 행사의 공식 파트너로 참여했다.

프랑스 대사관과 관광청 관계자를 비롯, 국내외 영화인들과 영화제를 찾은 초청객들이 행사에 참석해 인산인해를 이뤘다. 특히 이날 열린 ‘프렌치 필름 어워드 (FRENCH FILM AWARD)’에선 영화배우 유지태, 예지원, 영화감독 홍상수가 각각 ‘루이까또즈 시네프랑스’ , ‘필름 프랑스’ 등 주요 부문상을 수상해 이목을 집중시켰다. 이에 앞서 10월 5일에는 「루이까또즈」가 후원하는 수비니어 프롬 어스(SOUVENIRS FROM EARTH, 이하 SFE)의 미디어 아트 영상을 서울스퀘어빌딩의 전면 미디어월을 통해 선보이기도 했다.  SFE는 24시간 미디어 아트를 상영하는 프랑스와 독일의 독립 채널로, 1000명이 넘는 글로벌 아티스트들이 비디오, 사진, 음악, 퍼포먼스 등 다양한 작품을 공개하고 있다.

전용준 대표는 “SFE는 전 세계 아티스트들과 대중을 연결하는 새로운 허브로, 이번 시도가 한국을 넘어 아시아 문화•예술계 전반에 의미있는 변화를 가져올 것”이라며 프로젝트의 계기를 밝혔다.

SFE는 지난 10월 5일부터 내년 2월까지 문화역서울 284, 서울스퀘어빌딩, 백남준아트센터, 네이버 특별 상영관에서 관람할 수 있다. 이 밖에도 프랑스 각지의 볼거리와 즐길거리를 알리고자 마련된 ‘숨어있는 프랑스 찾기’는 프랑스 관광청과 공동 주최로 지난 4월부터 격월로 행사를 진행하고 있다.

‘숨어있는 프랑스 찾기’는 프랑스의 대표적인 도시로 알려진 파리뿐 아니라 이색적이고 감성적인 프랑스 곳곳의 지역을 소개하고자 마련된 이벤트로 VIP 고객을 대상으로 청담 플래그십 스토어에서 열린다. 매 행사마다 다양한 프랑스 도시의 문화를 그대로 재현하며 고객들이 직접 체험을 통해 그 지역의 문화를 느낄 수 있는 프로그램을 마련해 큰 호응을 얻고 있다. 제품과 디자인 측면에서도 브랜드 고유의 정체성을 지키기 위한 노력이 이어진다.

2008년 프랑스 지사를 설립한 이후 2009년에는 전 공정을 유럽에서 진행한 프리미엄 라인 ‘파리 콜렉션(PARIS COLLECTION)’을 글로벌 론칭했다. 같은 해에 파리 마레지구에 플래그십 스토어를 오픈하기도 했다. 프랑스에 한국 디자이너들이 진출한 사례는 있었지만 패션 업체가 단독 매장을 오픈한 것은 최초였다. 파리 콜렉션 제품들은 2010년 2월 한국 시장에서 공식 론칭해 한국과 프랑스의 감성이 공존하는 디자인과 제품들로 브랜드 가치를 지키면서 꾸준한 성장을 이루는 데 뒷받침이 되고 있다. 이처럼 「루이까또즈」는 브랜드의 본질이 소비자에게 진정성있게 전달되기 위해서는 ‘문화적 경험’을 선사하는 것이 중요하다고 판단,  향후에도 컬처 브랜딩을 지속적으로 펼치며 브랜드 아이덴티티를 강화할 계획이다.

정서아 기자