「머렐」이 전세계 아웃도어 슈즈 마켓 판매율 5년 연속 1위를 기록했다. 글로벌 스포츠 상품 마켓 리포팅 회사 SGI가 매년 발표하는 세계 아웃도어 슈즈 마켓 판매율에서 「머렐」은 18.1% 의 점유율을 기록하며 이 시장에서 5년 연속으로 판매율 1위를 기록했다. 8.4%로 2위를 기록한 Hi-tac sports와 10% 가까운 격차를 보였으며, 뒤를 이어 살로몬이 8.3% 기록하며 3위에 올랐고, 콜롬비아 4위(7.2%), 노스페이스가 10위(4.2%)를 기록했다. 미국 아웃도어 브랜드 「머렐(Merrell)」은 1981년 유타(Utah)주에서 랜디 머렐(Randy Merrell)이 카우보이용 부츠를 주문 제작하면서 시작됐다. 초창기 머렐이 만들었던 부츠는 ‘타협불가’라는 원칙에 충실한 제품으로 정평이 나 있었으며, 꾸준한 기술 개발과 첨단 소재를 과감히 사용한 덕분에 지속적인 성장을 거듭한 머렐은 미국 전역은 물론 유럽까지 판매망을 확대해 지금의 글로벌 브랜드가 됐다. 「머렐」이 본격적으로 국내 전개를 시작한 것은 2007년으로 이제 만 3년을 넘겼다. 국내 라이선스를 가지고 있는 화승은 국내 시장에서도 머렐을 최고의 브랜드로 만들기 위해 젊고 강인한 이미지의 톱 스타 ‘고수(사진)’를 모델로 기용하는 등 공격적인 마케팅과 영업을 진행하고 있다. 화승은 경쟁력이 뛰어난 슈즈 라인에 의류·용품 라인을 확충함으로써 현재 약 80개의 국내 유통망을 내년에는 150개로 확장하는 것을 목표로 하고 있다.

김정명 기자
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