「베이비부」가 중저가시장을 겨냥한 유아복 브랜드로 빠르게 자리잡고 있다. 「베이비부」는 지난해 초부터 백화점 위주였던 유통망을 가두상권과 할인점으로 전환, 중저가 유통전문 브랜드로 거듭났다. 주력 유통 전환 이후 초기에는 시장 안착에 다소 어려움을 겪기도 했지만, 차츰 가격과 상품구색이 이들 유통망에 맞게 수정되면서 좋은 반응을 보이고 있는 것. 특히 할인점에서 성장이 돋보이는데 이에 대해 정종운 이사는, “입점한 이마트 12개 매장 중 4개 매장에서는 매출 1위 매장으로 새롭게 올라섰고, 나머지 8개 매장 중 4개 매장도 매출 1∼2위를 다투고 있다”고 말했다. 그는 또, “나머지 4개 매장도 1위 브랜드와 다소 차이가 있었으나 시간이 지나면서 그 폭이 좁혀지고 있는 상황”이라고 말했다. 특히 그는, “얼마 전에 오픈한 이마트 광산점의 경우, 처음에는 기존 선두 브랜드 매출의 50%도 안 됐다. 하지만 체계적인 관리로 두 달 만에 따라잡아, 현재는 1∼2위를 다투고 있다”고 말했다. 「베이비부」의 이러한 선전에 대해 정 이사는, “개별 매장에 대한 철저한 진단과 그에 맞는 차별화된 처방이 있었기에 가능했다”며 “특히 매장과 본사간 파트너십을 회복하고, 매장의 요구사항을 최대한 수렴해 영업과 물량정책에 적극적으로 반영한 데 따른 것”이라고 말했다. 「베이비부」는 기존 매장이 빠르게 안착함에 따라 이번 시즌부터 매장 수를 더 늘릴 계획이다. 또 가격과 상품 경쟁력 확보를 위해 기존 업체 이외에 중국 생산 소싱처를 2군데 더 늘릴 계획이다. 소비자 욕구 충족을 위해 가을부터 일부 키즈 라인도 전개할 계획이다.

박찬승 기자
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